Førstkommende lørdag innledes årets NM-sesong i rally. Rundt 75 biler stiller til start i Sigdalsrally i Buskerud, og arrangøren melder om både is og snø i løypa til tross for en noe mangelfull vinter så langt på Østlandet.
Som vanlig foran en sesongstart er det mange nyheter i norsk rallysport. Førere skifter klasser, andre skifter biler, og førere skifter kartleser og omvendt. I år kjøres også kun en NM-klasse for internasjonale biler med firehjulsdrift.
Det er NMK Modum & Sigdal som er arrangør av NM-åpningen i år som i fjor. Løpet har også i år start, mål og base på Nerstad skole og samfunnshus. Totalt skal det kjøres sju fartsetapper. Det er kaldt i området der løpet kjøres, og snøen som kom i helgen ligger fortsatt og gjør sitt til at det blir gode forhold.
I år skal det kåres fem norgesmestre i rally. Som nevnt er det en klasse for internasjonale biler med firehjulsdrift. Som i fjor er det klasse for internasjonale biler med tohjulsdrift og med motorer inntil 2000 ccm. I tillegg er det NM-klasse for nasjonale biler med tohjulsdrift og nasjonale biler med firehjulsdrift. Siste NM-klasse er for kartlesere.
Det er sju NM-runder i årets sesong. Tre på vinterføre og fire på barmark. NM-finalen er Rally Hedemarken i september.
I fjor var det to NM-klasser for internasjonale firehjulsdrevne biler. I klassen for standard-biler var det Anders Grøndal fra NAF Motorsport Asker & Bærum som gikk til topps med sin Subaru Impreza. I klassen for de trimmede bilene gikk NM-gullet til Frank Tore Larsen fra NMK Modum & Sigdal i Ford Fiesta R5.
I år blir det kun en NM-klasse for disse og en spennende nyhet er Anders Grøndals overgang til en ny Citroën DS3 R5. Sammen med kartleser Roger Eilertsen skal han kjøre flere VM-runder i år, men stiller også i Sigdalsrally på lørdag.
Det samme gjør også tittelforsvarer Frank Tore Larsen som fortsetter i sin Fiesta R5 sammen med kartleser Torstein Eriksen. De skal også kjøre det svensk/norske VM-løpet i midten av februar.
I denne klassen stiller også rutinerte Eyvind Brynildsen fra KNA Varna med sin svenske kartleser Anders Fredriksson i en Ford Fiesta RRC. I likhet med Grøndal og Larsen blir han også i finne på startstreken i den svensk/norske VM-runden i februar.
Utfordrere med standardbiler i denne NM-klassen er i første rekke Petter Kristiansen fra NMK Sør-Gudbrandsdal i en Subaru Impreza. Sammen med kartleser Ole Kristian Brennum tok han 4. plass i NM i fjor.
Geir Helge Frøslid fra NMK Fluberg tok bronse i fjor, og han kjører også i år sin Subaru Impreza sammen med kartleser Tom Andre Haldammen.
I klassen for tohjulsdrevne biler gruppe A og N med motorer inntil 2000 ccm er Steve Røkland fra NMK Gardermoen tittelforsvarer og favoritt også i år. Han kjører fortsatt sin Peugeot 208 R2, og har ny kartleser i britiske James Aldridge.
Fjorårets sølvvinner, Petter Rolfsen fra NMK Modum & Sigdal, stiller også i år med sin Renault Twingo R2, og med kartleser Gøril Undebakke. Fjorårets bronsevinner, Sindre Furuseth fra NMK Gardermoen, stiller i ny Renault Twingo R2 i år. Han har fortsatt Øyvind R. Beckstrøm i kartleserstolen.
Miriam Aasli fra NAF Øvre Østfold endte på 4. plass i fjorårets NM, og stiller også i år med sin Ford Fiesta R2 og med Caroline Eng som kartleser.
Marius Aaasen fra NAF Motorsport Asker & Bærum tok 5. plass i fjor, og sikret høyere i år. Han har nå med seg fjorårets norgesmester blant kartleserne, Veronica Engan, i sin Ford Fiesta R2. De skal også ut og kjøre enkelte VM-runder i år.
I NM-klassen for firehjulsdrevne biler i nasjonal klasse, var det Bjørn Bækkevold fra KNA Indre/Ytre Østfold som gikk til topps i fjor. Han stiller i sin Mitsubishi Lancer også på lørdag og har med seg Dyre Erling Fredriksen i kartleserstolen. Fjorårets sølvvinner, Bernt Kollevold fra NAF Motorsport Asker & Bærum, stiller også med sin Toyota Celica og med Ove Johnny Andersen som kartleser. Bronsevinner fra i fjor, Tony Caspersen fra NMK Aurskog/Høland, stiller også med sin Subaru Impreza.
I nasjonal klasse for tohjulsdrevne biler var det Søren Snartemo fra NMK Konsmo i BMW M3 som tok NM-tittelen i fjor. Han stiller også i år med samme bil og han har fortsatt Arne Ingar Stulen fra NMK Hadeland som kartleser. Fjorårets sølvvinner, Tom Kristian Lien fra NMK Modum & Sigdal stiller også, og med en ny spennede bil. Sammen med kona og kartleser Hege Turvoll Lien kommer han til start med en VW Golf, som er noe ganske annerledes enn den store Volvo 940 han har kjørt de siste årene.
Blant kartleserne var det Veronica Engan fra NAF Motorsport Asker & Bærum som ble mester i fjor. Hun kjører i år med Marius Aasen. Roger Eilertsen, som tok sølv, kjører fortsatt med Anders Grøndal.
Sigdalsrally har som nevnt base, serviceplass, start og målgang ved Nerstad skole/samfunnshus på Prestfoss.
Kilde: Pressemelding