Dynamoproblemer på fredag frarøvet Andreas Mikkelsen en pallplass i Rally Argentina. Men meget sterk kjøring sørget for at nordmannen kunne reise hjem med fjerdeplass, samtidig som han klatret til tredjeplass i VM-sammendraget.
Den norske VM-føreren lå på en komfortabel tredjeplass i løpet da han på fredagens siste fartsprøve måtte bryte bare noen kilometer før mål på grunn av dynamoen. Men dette ble ordnet før lørdagens etapper. Men med fem minutter tidsstraff på grunn av at han måtte bryte en etappe fredag, hadde han falt ned til sjuendeplass.
– Jeg er veldig skuffet over dynamoproblemene. Jeg hadde en fin rytme i kjøringen, og selv om vi kjørte uten å presse maksimalt, leverte vi gode tider. Jeg så virkelig frem til en spennende duell mot teamkameratene mine, Sebastian (Ogier) og Jari-Matti (Latvala) i resten av løpet, sier han.
På grunn av tidstillegget skjønte Andreas og hans finske kartleser Mikko Markkula at muligheten for å sikre en pallplass var bortimot umulig. I stedet siktet de seg inn på fjerdeplassen.
Den norsk/finske duoen åpnet lørdagen med å vinne SS6, og med tredje beste tid på den påfølgende etappen, hadde de allerede klatret til fjerdeplass. Opp til Kris Meeke på tredjeplass var det nesten tre minutter. Det virket som en håpløs oppgave. Men da løpet nærmet seg slutten, så ble det likevel mer spennende enn mange hadde forutsett. Volkswagen Motorsport-føreren fortsatt den sterke kjøringen, og kneppet innpå for hver etappe. Etter den 14. og siste fartsetappen var det kun 23,6 sekunder som skilte Andreas fra en pallplass. Uten tidstillegget på fem minutter, ville tiden holdt til andreplass.
– Hvis jeg ser bort fra problemene på den siste etappen fredag, har dette vært en veldig god helg for meg. Vi har hatt en veldig fin rytme i kjøringen, og levert topptider hele veien. Løpet var enda en bekreftelse på at jeg kan kjempe med de beste. Selvsagt er det synd at dynamoen sviktet, men jeg kan ikke klage på kjøringen, sier han.
Årets femte VM-runde ble nok en gang dominert av Volkswagen, som har vunnet samtlige løp i år. Jari-Matti Latvala tok sin andre seier for sesongen, mens Sebastien Ogier ble nummer to. Med Andreas Mikkelsen på fjerdeplass, var det altså tre VW Polo R WRC blant de fire beste i Argentina. I VM-sammendraget leder Ogier med 112 poeng, mens Latvala på andreplass har 88 poeng. Helgens fjerdeplass bidro også til at Andreas Mikkelsen klatret til tredjeplass i VM-sammendraget med 48 poeng. Han deler tredjeplassen med landsmannen Mads Østberg som måtte bryte helgens VM-runde.
Kilde: Pressemelding