Annenplassen i Frankrike sist runde sender den topp motiverte ex-rallyfører Petter Solberg ut på ny seiersjakt i rallycross-EM når nest siste løp skal kjøres i Østerrike til helgen.
Med norsk dobbeltseier for Andreas Bakkerud og Solberg i den franske rallycrossfesten for to uker siden, hungrer den tidligere rallyverdensmesteren etter omsider å ta steget opp på øverste trinn. Og hvilken annen bane enn PS Racing Center i Østerrike passer bedre for Petter Solbergs første EM-triumf i rallycross?
– Jeg ser virkelig fram til å kjøre de siste to EM-rundene, og vi får stadig på plass nye og viktige detaljer. Så går det også bedre for hvert løp nå. En utfordring gjennom hele sesongen er at absolutt alle banene i rallycross-EM er helt nye for meg. PS Racing Center bør passe meg svært godt. Det er mer grus på denne banen enn tilfellet var i Frankrike, sier Petter Solberg.
Om østfoldingen skulle vinne minst ett av de siste to løpene, blir han den sjette føreren gjennom tidene med enkeltseirer både i rally-VM og i rallycross-EM. Alt tyder på at årets EM-sesong blir den siste i historien. Fra neste år er planen å øke statusen og gjøre verdensmesterskap ut av den stadig mer populære bilsportsserien.
– Vi har gjort noen nye endringer med bilen siden forrige løp, og jeg er spent på å se hva det resulterer i. Vi slet med motoren også sist i Lohéac. Håpet er at vi får til fire heat og en semifinale uten alvorlig trøbbel. Det vil gi best mulig sjanse i finalen. Hvert rallycrossløp er så kort og intensivt at det ikke er rom for å gjøre en eneste feil.
Banen i Greinbach er 1,1 kilometer lang og består av 70 prosent asfalt og 30 prosent løst underlag. Heat 1 og 2 finner sted lørdag. Dagen derpå er det duket for heat 3 og 4, semifinaler samt finale i den største Supercars-klassen.
Foruten Petter Solberg stiller nordmennene Andreas Bakkerud, Alexander Hvaal, Mats Lysen, Tord Linnerud og Frode Holte til start i Supercars.
Neste helg avvikles sesongens – og kanskje tidenes – siste EM-runde i rallycross i tyske Buxtehude ved Hamburg.
EM-stillingen (etter 7 av 9 løp):
1) Timur Timerzjanov, Russland 143,
2) Timmy Hansen, Sverige 128,
3) Davy Jeanney, Frankrike 123,
4) Andreas Bakkerud, Norge 115,
5) Liam Doran, Storbritannia 71,
6) Anton Marklund, Sverige 71,
7) Alexander Hvaal, Norge 74,
8) Tanner Foust, USA 68,
9) PETTER SOLBERG, NORGE 48,
10) Knut Ove Børseth, Norge 47.
Øvrige norske:
11) Mats Lysen 42,
20) Tommy Rustad 16.
Kilde: Pressemelding