Rallyduoen fra Steinberg avanserer sterkt i NM-sammendraget og har etter den svake vinteren klatret fra sjette til tredjeplass på to sommerløp. Nå skal de gi alt i kampen om NM-sølvet når to runder gjenstår.
Først ut er runden Rally Telemark i området rundt Notodden førstkommende lørdag. Etter en vintersesong der det meste gikk stang ut for fjorårets Norgesmestere, har de kjempet i toppen av hvert sommerløp. Etter fem av sju NM-runder i årets Norgesmesterskap for rally klasse 1 er den unge duoen nå oppe på delt bronseplass. Mye står på spill når det kun skiller fem poeng mellom sølv og en skuffende femteplass og det er ikke tvil om hva guttene sikter seg inn på.
- Vi kjørte inn til sølv i 2011, gull i 2012 og er med i kampen om sølvet i 2013. Dette er kun vårt tredje år i denne NM-klassen og jeg er veldig lysten på å bevise at vi kan klare topp to plassering i NM for tredje år på rad, forteller Frank Tore etter fredagens gjennomkjøring.
Etter endt vintersesong lå Frank Tore Larsen og Torstein Eriksen helt nede på sjetteplass med stor poengluke opp til pallplass. Etter at snøen smeltet og underlaget snø og is ble byttet ut med grus har det bare gått en vei. Under både Rally Sørland og Aurskog-Høland Rally kjørte de inn til sterke andreplasser og var beste Fiesta R2-fører (Ford) i begge løpene. Anders Kjær i sin motorsterke Renault Twingo R2 har foreløpig vært for hard å slå, selv om tidsdifferansen opp blir mindre og mindre.
Det har ikke blitt kjørt en skikkelig test før løpet, men i starten av måneden var teamet i Syd-Sverige og deltok i en runde av det svenske mesterskapet. Et todagersløp med mange lange etapper og en sterk tredjeplass er derfor en god ting å ta med seg inn i NM-runden.
- Vi føler oss godt forberedt. Jeg kommer direkte fra Tyskland der jeg har jobbet i teamet til Mads Østberg under VM-runden der nede, og er heltent foran denne NM-runden. I morgen skal vi kjøre igjennom alle etappene to ganger og skrive noter før vi lader opp fredag kveld, forteller teamets co-driver Torstein Eriksen.
Nettopp VM-fører Mads Østberg og sin svenske co-driver Jonas Andersson stiller også til start i Rally Telemark. Sammen med Larsen og Eriksen utgjør de Adapta Motorsport denne helgen. Løpet starter fra Notodden Torg lørdag kl 09 00 og ti fartsetapper skal kjøres. Deltakerne har en lang dag foran seg og vinneren kåres ikke før målgang 19 30.
- Det er alltid moro å få besøk av Mads og Jonas på løp i Norge og jeg gleder meg veldig til å samarbeide med dem, avslutter Larsen.