Mads Østberg og Andreas Mikkelsen blir Norges nye håp i WRC (Rally-VM) i årene framover, og tar dermed opp arven etter Petter og Henning Solberg. Under kommende helgs VM-Rally i Portugal debuterer Andreas Mikkelsen (23) som fabrikksfører for Volkswagen i den nye VW Polo WRC.

Programmet vises på Viasat Sport onsdag kl. 17.00, torsdag kl. 23.30 og fredag kl 23.00

Østberg og Mikkelsen. Norges nye rallystjerner

Mads Østberg og Andreas Mikkelsen blir Norges nye håp i WRC (Rally-VM) i årene framover, og tar dermed opp arven etter Petter og Henning Solberg. Under kommende helgs VM-Rally i Portugal debuterer Andreas Mikkelsen (23) som fabrikksfører for Volkswagen i den nye VW Polo WRC. Mads Østberg (25) har allerede gjennomført årets tre første løp i VM, som førstefører i Ford-teamet Quatar M-Sport WRC-Team. Dermed har Norge altså for første gang to fabrikksførere i VM, som begge har ambisjoner om å vinne VM-gull i løpet av de nærmeste årene.

Mads Østberg og Andreas Mikkelsen er svært ulike som personer og rallyførere, men oppbyggingen av rallykarrieren til de to supertalentene har mange likhetstrekk. Begge har nytt godt av ressursterke fedre, som selv har vært aktive innen rallysporten, og begge ble gitt muligheten til å konkurrere på høyt nivå internasjonalt fra ung alder. Andreas Mikkelsen var bare 17 år da han begynte å kjøre WRC-bil i England i 2006. Han vant flere løp både i England og Estland allerede i sitt første år bak rattet. Mads Østberg debuterte i farens WRC-Subaru en uke etter at han fylte 18 år. I det tyske mesterskapsløpet Lausitz Rallye i oktober 2005, sjokkerte han alle med å gå rett til tet foran Armin Kahle, mangeårig tysk rallymester.

I 2008 møttes Mads Østberg og Andreas Mikkelsen til kamp om NM-gullet i WRC-klassen, en fantastisk duell mellom to supertalenter, som dels ble preget av kraftig rivalisering og som endte med seier til Mads Østberg etter en taktisk blunder fra Mikkelsens kartleser i den siste NM-runden. Mads Østberg har siden da dominert norsk rallysport med fire NM-titler på rad, samtidig som han har trappet opp sitt internasjonale engasjement. Det definitive gjennombruddet kom i Swedish Rally 2011, der han ledet de to første dagene og til slutt endte på 2.plass bak Mikko Hirvonen. Østberg er også den yngste førere i historien som har vunnet en fartsetappe i VM, og i 2013 er han altså førstefører i Ford-teamet. Andreas Mikkelsen fikk i 2011 kontrakt med Skoda UK-teamet om å kjøre en Skoda Fabia S2000 i IRC-mesterskapet. IRC er etter WRC det viktigste internasjonale rallymesterskapet, og Andreas kvitterte for tilliten ved å bli IRC-mester både i 2011 og 2012. Dette dannet grunnlaget for at han for 2013-sesongen ble tilbudt en kontrakt som den tredje føreren i Volkswagens nye WRC-team, sammen med Sebastien Ogier (F) og Jari Matti Latvala (FIN).

I Rally Portugal kommende helg debuterer Andreas Mikkelsen med VW Polo WRC og møter da for første gang Mads Østberg i Ford Fiesta WRC i direkte konkurranse om VM-poeng. Østberg har allerede markert seg i årets VM med 6.plass i Rallye Monte Carlo og 3.plass i Swedish Rally. Han lå også an til en klar 2.plass bak Sebastian Ogier, da han måtte bryte med tekniske problemer den tredje dagen i Rally Mexico. Ogier har for øvrig uttalt at han ser på Mads Østberg som sin hardeste konkurrent i VM i år.

Mads Østberg og Andreas Mikkelsen har begge ambisjoner om å bli verdensmester i rally innen 3-4år. I dette programmet ser vi på hva de to norske superstjernene har gjort i sine rallykarrierer fram til i dag, som altså nå har brakt dem i posisjon til å kjempe om et framtidig VM-gull.