Petter Solberg forsvant ut i semifinalen med ødelagt servostyring da den tidligere rallyverdensmesteren debuterte i rallycross-EMs største klasse på engelske Lydden Hill i påskehelgen.
Nordmannen slet mye med sin nybygde Citroën hele EM-runden, men på veien rasket Solberg med seg to gruppeseirer og viste at han skal bli å regne med de kommende åtte løpene i rallycross-EM.
–Vi visste om at det var noen “småting” som ikke var i orden før start, og det var ventet av vi skulle få problemer som følge av det. Jeg kjørte to heat rent, og dem vant vi. Det viser at vi har farten inne, sa Petter Solberg.
Den amerikanske ekstremsportstjernen Tanner Foust vant første EM-runde og kopierte Lydden-triumfen fra i fjor. Finnen Jussi-Petteri Leppihalme ble toer og svenske Timmy Hansen treer.
Petter Solberg, storebror Henning Solberg og Knut Ove Børseth ble slått ut i semifinalen. Alexander Hvaal og Andreas Bakkerud fikk motorhavari innen den tid og røk ut.
–Etter halve annen runde røk servostyringen, og da ble det tungt. Det var synd, men når bilen først fungerer, går den veldig bra, slo Petter Solberg fast.
Søndag sviktet clutchen, og tidlig mandag røk drivakslingen og servostyringen. På den korte testen rett i forkant av EM-åpningen, gikk en girkasse i stykker.
–Alle disse komponentene sto på listen over midlertidige løsninger før Lydden-runden. Vi har bestilt nytt fra andre leverandører, men det nådde ikke fram til oss i tide. Innen neste runde håper jeg alt skal være på plass og i skjønneste orden. Vi gjorde maksimalt ut av denne EM-runden, sa Solberg, som endte på 10.-plass i debuten og fikk med seg 10 viktige poeng i sammenlagtkampen.
Neste EM-runde går i portugisiske Montalegre 27.- og 28. april.
–Nivået er veldig høyt. Det er mange førere med mye erfaring og gode forberedelser. Det er ikke bare-bare å komme inn i en ny sport og være med helt der oppe. Mens bilen gikk feilfritt, lå vi foran de antatt beste, og det gir grunn til optimisme før neste løp. Nå skal mekanikerne mine få gire ned ett hakk, så har vi nesten en måned på oss til Portugal-runden. Da skal vi fikse bilen og teste mye, sa Petter Solberg.
Resultater Supercars:
1) Tanner Foust, USA (Ford Fiesta), 2) Jussi-Petteri Leppihalme, Finland (Ford Focus), 3) Timmy Hansen, Sverige (Citroën DS3), 4) Julian Godfrey, Storbritannia (Ford Fiesta), 5) Timur Timerzjanov, Russland (Citroën DS3), 6) Davy Jeanney, Frankrike (Citroën C4), 7) Anton Marklund, Sverige (VW Polo), 8) Alexander Hvaal, Norge (Citroën DS3), 9) Knut Ove Børseth, Norge (Skoda Fabia), 10) Petter Solberg, Norge (Citroën DS3). Øvrige norske: 13) Andreas Bakkerud (Citroën DS3), 15) Henning Solberg (Saab 93).
Kilde: Pressemelding