Thomas Schie har tilbakelagt 20 mil med fartsetapper i South Swedish Rally i helgen. Små uhell ødela mulighetene for en topplassering, men teamet har fått en god gjennomkjøring før neste NM-runde, Aur

”Det viktigste i helgen var å få sjekket at bilen fungerte som den skulle etter all jobben mekanikerne har lagt ned den siste tiden,” sier Thomas. ”Selvsagt var vi også innstilt på å ta en best mulig plassering i løpet, men en liten avkjøring fredag kveld gjorde at vi ødela forstillingen og ramlet et stykke ned i sammendraget.”

Lørdag fikk Thomas og kartleser Ragnar Engen en skremmende erfaring på den andre fartsprøven. ”Vi kom inn mot ei veidele i nærmere 160 km/t. Men da jeg skulle bremse for å ta svingen, tråkket jeg pedalen helt i bunnen,” sier Thomas som ved hjelp av håndbrekk og flittig nedgearing fikk reddet seg inn på en avkjøringsvei. Deretter måtte han fortsette ytterligere to fartsetapper uten bremser før neste service. Årsaken til bremseproblemene var at en stein hadde slått opp og revet hull i bremseslangen på en tidligere prøve.

Thomas gir imidlertid stor honnør til sine medhjelpere, sjefsmekaniker Vidar Liahagen og mekanikerne Adrian Markov og Ole Petter Berge for innsatsen de har gjort gjennom helgen. ”Etter avkjøringen første dag byttet de hele hjulopphenget i løpet en 20-minutters service, og da bremsene røyk på lørdag fikset de det problemet like raskt, så jeg er imponert over den jobben de har gjort,” sier Thomas.

Etter at bremseproblemene var fikset var Thomas virkelig på hugget, og ved flere anledninger noterte han tider blant de aller beste. Søndagen startet perfekt med beste tid i Gruppe N og 7. beste tid totalt på den første etappen.

”Bilen har fungert perfekt i hele helgen. Den er blitt vesentlig bedre å kjøre etter de endringer vi har foretatt den siste tiden, så nå ser jeg virkelig frem til neste NM-runde om en uke,” sier Thomas.

Teamet endte South Swedish Rally på 13. plass i Gruppe N og 22. plass totalt etter å ha vært helt nede på henholdsvis 17. og 41. plass etter problemene lørdag. ”Mot slutten tok vi det rolig for ikke å risikere noen flere problemer siden vi likevel var uten muligheter for en topplassering i løpet,” avslutter Thomas.

Totalvinner av South Swedish Rally ble Henning Solberg foran Mats Jonsson og Kristian Kolberg. Gruppe N ble vunnet av svenske Daniel Carlsson foran Stig-Olov Walfridsson og Kenneth Bäcklund.

Se også Thomas’ nye hjemmeside som du finner på www.thomasschie.com