Endelig, etter 3 måneders pause, er Thomas Schie og kartleser Ragnar Engen klare for ny innsats. Til helgen skal de konkurrere mot mange av de beste førerne fra Sverige og Norge i South Swedish Rally.

Egentlig var planen å kjøre noen mindre løp i vår, men vi har valgt å stå over disse for heller å optimalisere bilen,” sier Thomas Schie. Og det er ikke småtteri som er endret på Subaru WRX'en siden Rally Finnskog i slutten av april. Nye gear- og motorfester av stivere kvalitet er montert, sammen med ny sikkerhetstank som er vesentlig lettere enn originaltanken og montert lenger bak for å gi bedre vektbalanse i bilen. 4 Øhlins fjærben av samme type som benyttes i fabrikksbilene i Gruppe N er montert. Det samme gjelder "dogshift" gearkasse fra Prodrive.

"Alt dette sammen med en total gjennomgang av bilen gjør oss rimelig sikre på at utstyret nå skal være optimalt," sier Thomas. "Mekanikerne med Vidar Liahagen i spissen har gjort en kjempeinnsats. Vi har også fått med oss to nye mekanikere på teamet i år, Adrian Markov og Ole Petter Berge, som har glidd fint inn i miljøet. Jeg vil også rette en stor takk til Thorbjørn Bakke som i år forlater oss for å prioritere andre oppgaver."

Thomas og Ragnar var på plass i Sverige allerede tirsdag kveld. Teamet har oppnådd fine resultater i Sverige tidligere, som i fjor på denne tiden da de kjørte inn til 3. plass i Gruppe N i Øresundsrally. "Jeg trives på de svenske grusveiene og synes det er artig å konkurrere mot førerne der borte. Men de beste svenskene, som Walfridsson og Bäcklund, blir vanskelige å slå, så målet nå er en hederlig plassering i Gruppe N. Dessuten ser jeg frem til å få en gjennomkjøring med bilen før neste NM-runde," sier Thomas.

Nesten 150 førere stiller til start i South Swedish Rally som kjøres i området rundt Växjö, og en rekke nordmenn stiller til start. I Gruppe N hvor Thomas kjører er det påmeldt 24 lag mens nærmere 20 førere stiller i store Gruppe A, deriblant Henning Solberg.

South Swedish Rally består av til sammen 20 fartsprøver fordelt på like mange mil. Rallyet starter med 4 etapper fredag, fortsetter med 9 etapper lørdag og avsluttes med 7 etapper søndag. Til sammen skal teamene tilbakelegge 87 mil i løpet av helgen.

Allerede neste helg fortsetter NM med Aurskog-Høland sprinten hvor Thomas og Ragnar i fjor var med og kjempet om de fremste plassene.