Østberg lå på fjerdeplass etter to etapper torsdag ettermiddag og med mål om å kjempe helt i teten, var han klar for å pushe hardt fredag. På de to første fartsetappene kjørte 25-åringen inn til fjerde beste tid. Da var Sébastien Loeb allerede ute av kampen, da han måtte bryte på grunn av ødelagt styring. Det samme var Jari-Matti Latvala, som før denne runden lå på 3. plass sammenlagt i VM og som Østberg kjemper for å slå.
På den tredje etappen ble dekkene til Østberg rett og slett for slitt, noe som gjorde at han tapte noe tid.
På SS6 var han derimot tilbake i toppen igjen og var kun 2,5 sekunder bak Novikov og 0,2 sekunder bak Petter Solberg. På den syvende etappen måtte også Petter Solberg bryte løpet. Da slet også Østberg og kjørte inn til 24. plass.
– Bakdifferensialen sluttet å virke, noe som gjør at bilen kun har forhjulstrekk og gjør at bilen er svært vanskelig å manøvrere. Fordi dette skjedde rett etter dagens service måtte man gjennom to etapper slik, og dem tapte nesten fire minutter, sier Morten Østberg, teamsjef i Adapta World Rally Team.
– Det skal sies at vi kom optimalt ut av det, legger han til.
I kveld har bilen, Østbergs Ford Fiesta WRC, blitt tatt hånd om av teknikerne og duoen er klar for å klatre på resultatlisten på rallyets tredje, og nest siste, dag.
– Det har gått bra når det ikke har vært problemer, i et løp hvor mange allerede har hatt problemer. Nå er målet å kjempe om en fjerdeplass sammenlagt, noe vi absolutt har sjans til å klare, sier teamsjefen.
Etter to dager av Rally Italia Sardegna ligger Østberg og Andersson på en 7. plass, 4.46 minutter bak Mikko Hirvonen, som leder rallyet
Kilde: Pressemelding