Andreas Mikkelsen benyttet den korte rallypausen han har hatt til å debutere som maratonløpet. – Det skal bli godt å sette seg i rallybilen igjen. Jeg trives bedre med rally enn med løping, sier han med et smil.

For nordmennenes teamkollega Sebastien Ogier blir VM-runden i Frankrike litt ekstra spesiell. Franskmannen kjører nemlig på hjemmebane for første gang for Volkswagen Motorsport. Ogier og Mikkelsen vil som vanlig kjøre Skoda Fabia S2000 – en langt motorsvakere bil enn WRC-bilene. Men løpet er viktig med tanke på Volkswagen-teamets forberedelser til neste sesong, hvor de satser for fullt i en Volkswagen Polo R WRC. Løpet blir Andreas og kartleser Ola Fløene sitt femte i årets WRC-sesong, og de imponerte med en tredjeplass på den siste spesialstrekken under VM-runden i Tyskland. Da beviste de hvor sterke de er på asfalt. Andreas har hatt en rolig rallyperiode i det siste, men det betyr ikke at han har ligget på latsiden – tvert i mot.

– Jeg deltok i Oslo Maraton og løp mitt første maratonløp, men er veldig glad for at jeg nå kan bytte ut løpeskoene med kjøreskoene igjen. Jeg deltok i Frankrike for to år siden, og husker at vi hadde skikkelig dårlig vær og vanskelige forhold. La oss håpe at det blir bedre denne gangen, ikke minst for tilskuernes skyld. Jeg tror de kommer til å bli underholdt av S2000-bilene også, for det er et sterkt startfelt og det kommer til å bli spennende, sier Andreas.
Teamkamerat Ogier gleder seg ekstra til å konkurrere foran hjemmefansen.

– Selvsagt ser jeg spesielt frem til å kjøre i Frankrike. Å kjøre foran hjemmepublikum er spesielt, ikke minst med tanke på å kjenne støtten fra alle de fantastiske supporterne, sier Ogier, som vant løpet i fjor – og dermed brøt landsmannen Sebastien Loebs seiersrekke etter at Loeb hadde vunnet samtlige løp siden 2005.
Jost Capito, direktør for Volkswagen Motorsport, føler teamet er i rute foran neste sesong, og er fornøyd med gjennomføringen av årets sesong.

– Vi har deltatt i ni av 10 WRC-runder i år, og får stadig mer og mer erfaring. Det har vært en suksessfull sesong, hvor vi har vunnet klassen i ni løp. Målet denne gangen er igjen å gjøre det bra, og komme til mål med begge bilene, sier Capito.
Løpet starter med shakedown torsdag morgen, før det kjøres en superspesial på ettermiddagen. Fredag braker det løs for fullt, mens den 22. og siste asfaltetappen avsluttes søndag ettermiddag.

Kilde: Pressemelding