NM-lederne Frank Tore og kartleser Torstein ønsket å ta alt i egne hender, seire og avgjøre kampen om gullet da det splitter nye Rally Telemark skulle kjøres lørdag. Alt gikk på skinner og duoen viste frem makstempoet, helt til det gjenstod fire etapper.
Torsdag ble det kjørt en liten shakedown og fredag var det gjennomkjøring. Selvtilliten på notene og kjøringen var på topp før løpets start som gikk lørdag og guttene gledet seg enormt til løp på ukjente veier. SS1 startet som ønsket og de knallet til med sjuende beste tid totalt, blant annet kun 0,7 sek bak Kvam/Johnsen i firehjulstrekkeren Fiesta S2000. I NM-klassen var det over fem sekunder ned til andremann. SS2 ble vunnet av Kristiansen/Brennum, men Frank Tore og Torstein fulgte kun ett sekund bak.
- Vi prøver å finne en god rytme og det ser ut til å holde bra foreløpig. Alt er helt perfekt, så vi har bare fokus på kjøringa, notene og det som er viktig for oss, sa Frank Tore Larsen til NRK Sport inn til første service
SS3 ble avlyst pga for dårlige forhold etter første pass, men på SS4 var teamet igjen på offensiven og var kun 0,4 sek bak klassens raskeste. Denne differansen og vel så det ble lagt igjen i målsvingen som ble i bredeste laget. Etter dagens andre service skulle det kjøres tre nye etapper to ganger og taktikken var å sette standarden ved første pass. Guttene var inne i en perfekt flyt og det ble etappeseier på både SS5 og SS6, og teamet stod dermed med tre etappeseiere av fem mulige.
På SS7 fikk Frank Tore og Torstein aldri prøvd på det samme, da girstanga knakk ut fra start og etappen ble kjørt ut på ett gir. Det samme ble SS8, før staget til jekken ble erstatningen slik at de fikk byttet, hovedsaklig mellom andre og tredjegir, på de to siste etappene. Utrolig nok kjørte de inn til sjette beste tid totalt på SS9, kun 1,5 sek bak klassevinner Røkland/Hjalmarsen.
Film fra løpet til R2-duoen i Adapta World Rally Team ser du her:
http://www.youtube.com/watch?v=DlEoebi9h0s
Frank Tore og Torstein endte dermed opp på en skuffende femteplass, faktisk kun 49,5 sek bak vinneren. Viktige NM-poeng ble allikevel innkassert men totalt datt duoen til slutt ned på en 11. plass av 77 biler, noe som i bunn og grunn ikke er så gærent uten optimal giroverføring på de fire siste etappene
- Selvfølgelig er dette skuffende for oss når vi hadde som mål å avgjøre NM. Samtidig føler jeg at vi fikk bevist at vi gikk for seieren ved at vi kjørte oss selv inn til en ganske klar ledelse allerede halvveis i løpet, i stedet for å kun kjøre taktisk, sier Frank Tore til Larsen Motorsport.
NRKs sending fra løpet kan sees her og det er klipp av Frank Tore og Torstein ved 7:32, 9:12, 11:20 og 19:42:
http://tv.nrk.no/serie/motorsport/mspo42260612/09-09-2012
Lyst til å se bildeoppdateringer fra løpet og rallyhverdagen? Gå inn på teamets blogg:
http://eriksencodriver.wordpress.com/
Nå er det fullt fokus og nøye planlegging av NM-avslutningen på Hamar om halvannen uke. Løpet Rally Hedemarken blir dermed avgjørelsen på hvem som kjører inn til NM-gull, og løpet går av stabelen lørdag 22. september. Frank Tore leder fortsatt NM klasse 1, men nå kun med 16 poeng på Steve Røkland.
Larsen Motorsport stiller selvsagt til start med ett mål for øyet, Norgesmestere 2012!