– Alt har fungert veldig bra for oss i dag. Den siste etappen i kveld var helt fantastisk. Det var en utfordrende etappe, men vi kjørte kontrollert hele veien. Stemningen langs løypa var utrolig, med så mye folk som fulgte bilene. Jeg kunne til og kjenne lukten av grillmaten til tilskuerne, flirer den regjerende IRC-mesteren som har levert en prikkfri dag i rallybilen.
Mens vi har klaget på en kjølig og regntung sommer hjemme i Norge, fikk Andreas og Ola føle på sommervarmen i Romania. Med temperaturer på over 30 grader, ble det en varm fornøyelse på de røffe grusveiene. Selv om han leder med 2 minutter og 44,1 sekunder etter første dag, har han vært nødt til å kjøre med innsiden av hodet for å unngå de største steinene og påfølgende punkteringer.
Å kjøre først på veien i et grusløp er ofte en ulempe, men i årets åttende IRC-runde har det vært en liten fordel for Andreas. Konkurrentene har til tider vært hemmet av grusstøvet fra bilene foran.
Det er i første rekke på tre av etappene hvor nordmannen har ristet fra seg konkurrentene. På SS2 var han 49,7 sekunder raskere enn nest bestemann. På SS4 var det 39,2 sekunder ned til nummer to, mens det på kveldens siste etappe skilte 37,5 sekunder.
Selv om løpet har vært smertefritt for Andreas og Ola, har serviceteamet jobbet knallhardt. På den første servicen måtte de bytte bakdiff, mens på den andre servicen var det bensinpumpa som måtte ut.
Morgendagens avsluttende etapper består til sammen av 106,5 kilometer med fart. Målseremonien finner sted sent på ettermiddagen.
Sammenlagtresultater etter første dag av Sibiu Rally Romania
1. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (ŠKODA Fabia S2000) 1. 06.07,1
2. Sepp Wiegand/Timo Gottschalk (ŠKODA Fabia S2000)….+2.44,1
3. Francois Delecour/Dominique Savignoni (Peugeot 207 S2000)….+3.08,8
4. Gergély Szabó/Karoly Borbely (ŠKODA Fabia S2000)….+4.17,7
5. Valentin Porcisteanu/Dan Dobre (Mitsubishi)…+4.48,6
6. Patrik Flodin/Goran Bergsten (Ford Fiesta S2000)….+.5.33,2
Kilde: Pressemelding