Gjennom hele helgen kjørte Andreas Mikkelsen kontrollert og sikkert – og ikke minst fort. Løpet handlet ikke om annet enn å få flest mulig mil i bilen og fullføre løpet for å få mest mulig erfaring – både for egen del og ikke minst for Volkswagen Motorsport sin del.
– Jeg er veldig godt fornøyd med jobben jeg har gjort. Selvsagt er det skuffende at vi måtte bryte. Men det var ikke noe jeg fikk gjort med det, sier Andreas.
Hele veien kjørte han jevnt med teamkamerat Sebastien Ogier. Med tanke på at Ogier tok VM-bronse i fjor, var det en god bekreftelse på at 22-åringen holdt et meget høyt tempo. Før SS15 var det bare 1,3 sekunder opp til franskmannen på sjuendeplass. De to teamkameratene var suverent best av Super 2000-bilene – klassen under WRC. Bare uhell ville frata Mikkelsen VM-poeng. Og det var nettopp det som skjedde. På SS15 kom fremre støtdemper gjennom panseret.
– Jeg tok meg til mål på etappen, men dessverre var det ikke mulig å fortsette, forteller Andreas. Tilbake på serviceplassen fikk han trøst av teamledelsen som var raske med å fortelle at uhellet ikke skyldtes førerfeil. Tvert i mot fikk Andreas og Ola ros for innsatsen gjennom et tøft og vanskelig rally. De første undersøkelsene tydet på at skaden skyldes en materialtrøtthet i toppmonteringen på støtdemperen.
Volkswagen Motorsport skal som kjent inn som nytt fabrikkteam i WRC neste sesong. Årets sesong bruker de til å skaffe seg erfaring for å stå best mulig rustet til 2012-sesongen, og Andreas og Ola er valgt ut til å kjøre utvalgte WRC-runder. De skal også kjøre neste WRC-runde, som er i Hellas siste helga i mai. Men før den tid, skal Andreas og Ola kjøre IRC-runden på Korsika for Skoda UK Motorsport, 11. og 12. mai.
Kilde: Pressemelding