Det blir en aldri så liten reprise av den spennende NM-kampen i 2008, når både regjerende IRC-mester Andreas Mikkelsen og VM-fører Mads Østberg stiller til start i NM-åpningen Mountain Rally på Gol på lørdag.


I 2008-sesongen dominerte de unge og lovende rallyførerne Mads Østberg (24) og Andreas Mikkelsen (22) klassen for WRC-biler i NM. Til slutt endte de på lik poengsum, og dermed var det resultat i den siste av rundene som ble avgjørende. Der vant Østberg, og han fikk dermed gullet. Etter det har de ikke kjempet i samme NM-klasse, men på lørdag møtes de igjen. Mikkelsen i en Skoda Fabia S2000 og Østberg i en Ford Fiesta RRC. To biler som er mer eller mindre identiske, med unntak av at Mikkelsen benytter seg av en to liters motor uten turbo mens Østberg har en 1,6 liters turbomotor under panseret.

Det er om lag 80 biler som vil rulle av startrampa foran Pers Hotel på Gol på lørdag morgen, og forholdene ligger til rette for en meget bra NM-åpning. Det er både harde veier og skikkelige brøytekanter som møter deltagerne.

I år som i fjor skal det kåres fire norgesmestre i rally etter at sju NM-rundene er unnagjort. Det er klasse for internasjonale biler med firehjulsdrift, og egen klasse for internasjonale biler med tohjulsdrift og med motorer inntil 2000 ccm. I tillegg er det NM-klasse for nasjonale biler, og det skal kjempes om NM-poeng blant kartleserne.

Av de sju NM-rundene kjøres tre på vinteren og fire på sommeren og høsten.

I klassen for firehjulsdrevne biler er det Mads Østberg fra NAF Motorsport Asker & Bærum som er tittelforsvarer. Han kommer til start på Gol, og har også i år med seg svenske Jonas Andersson i kartleserstolen. De skal kjøre en Ford Fiesta RRC, som er en ny biltype. I utgangspunktet en S2000-bil, men med 1600 ccm turbomotor i stedet for 2 liter uten turbo.

I Mountain Rally vil Østberg i første rekke få konkurranse fra Andreas Mikkelsen i Skoda Fabia S2000. I likhet med Østberg bruker fjorårets IRC-mester norske vinterløp til å forberede seg til VM-løpet i Norge og Sverige i begynnelsen av februar. Mikkelsen, som var Norgesmester i gruppe N 4WD i 2009, har ikke kjørt NM-løp siden Numedalsrally i 2010. Han har med seg Ola Fløene som kartleser i sin Skoda.

En som kan utfordre de to favorittene på Gol er unge Marius Aasen, som fyller 20 år på fredag. Han har tatt over fjorårsbilen til Mads Østberg, en Ford Fiesta S2000, og som om ikke det er nok har han også Østbergs samboer Veronica Engan som kartleser. Aasen endte på en 5. plass i NM for firehjulsdrevne biler i fjor, da han kjørte en Subaru Impreza.



Kilde : Pressemelding