Men en avkjøring på den fjerde kostet 50 sekunder, og når dagens fem etapper er unnagjort ligger nordmannen på en 6.plass.
Petter Solberg fikk en meget god åpning på helgens VM-runde Rally Korsika. Han var oppe på 3.plass med sin Subaru etter at tre fartsetapper var kjørt. Men en avkjøring på den fjerde kostet 50 sekunder, og når dagens fem etapper er unnagjort ligger nordmannen på en 6.plass.
Petter Solberg har vært både heldig og uheldig under første dag av årets tredje VM-runde. På asfaltveiene på den franske øya Korsika i Middelhavet åpnet han med nest beste tid bak løpets storfavoritt Gilles Panizzi på den første fartsetappen. På andre etappe ble det tredje beste tid på Solberg bak Panizzi og den finske VM-lederen Marcus Grönholm. Også på tredje etappe noterte Petter Solberg og hans britiske kartleser Phil Mills tredje beste tid. Totalt lå de også på 3.plass i løpet, 15,6 sekunder bak Panizzi og kun 2,1 sekunder bak Marcus Grönholm.
Men på den fjerde etappen fikk Petter Solberg en snurring på sin Subaru og bilen slo inn i en sten som gjorde at høyre bakhjul kom ut av stilling. Totalt tapte Solberg rundt 50 sekunder på dette, og han falt ned til 6.plass i løpet. Uheldigvis for Petter Solberg var det ingen service etter denne etappen, og dermed måtte han også kjøre dagens femte og siste etappe før skadene kunne utbedres. Solberg og Mills gjorde det de selv maktet for å rette opp bakstillingen på bilen før siste etappe, men de hadde ikke lov til å ta imot hjelp av servicemannskapene.
Men midt i dette hadde Solberg også flaks. Det satte inn med et kraftig regnvær før avslutningsetappen, og den ble av sikkerhetsmessige årsaker kortet ned fra 28 til 11 km. Dermed kom Petter Solberg seg gjennom uten det helt store tidstapet. Utrolig nok noterte han 6.beste tid, og han ligger fortsatt på 6.plass i løpet, ett minutt bak Gilles Panizzi som leder.
Panizzi leder foran sine teamkollegaer hos Peugeot, Marcus Grönholm og Richard Burns. Petter Solbergs teamkollega hos Subaru, Tommi Mäkinen, ligger på en 4.plass i løpet, 21 sekunder foran Petter. På 5.plass ligger Carlos Sainz i Ford, og han er kun 11 sekunder foran Petter Solberg når det fortsatt gjenstår 11 fartsetapper og to dagers kjøring på Korsika.
Resultater etter 1.dag (5 av 16 fartsetapper)
1.GillesPanizzi, Frankrike, Peugeot, 1t 2min 28,5sek
2.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +3,0sek
3.Richard Burns, Storbritannia, Peugeot, +25,1
4.Tommi Mäkinen, Finland, Subaru, +39,3
5.Carlos Sainz, Spania, Ford, +49,4
6.Petter Solberg, Norge, Subaru, +1min 0,5sek
7.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +1.03,7
8.Philippe Bugalski, Frankrike, Citroën, +1.12,0
9.Markko Märtin, Estland, Ford, +1.13,8
10.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +1.26,0
Bernt Kollevold ligger på 15 plass i klassen etter dagens 5 etapper.