Ola Fløene har levert noter på løpende bånd fra kartleserstolen, og Andreas Mikkelsen har holdt et høyt, men risikofritt tempo under en varm, spennende og til dels merkelig dag på Middelhavsøya Korsika. Mens mange andre måtte slite med problemer, opplevde de norske guttene en problemfri dag i sin Škoda UK Motorsport Fabia S2000. Stabil kjøring har dannet grunnlaget for at Andreas har en gylden mulighet til å sikre seg en plass på pallen i IRC-løpet – og med det kapre verdifulle poeng i sammendraget. Men den avsluttende dagen er lang og vanskelig, og metrologene varsler regn. Så mye kan fortsatt skje…
Andreas startet andre dag med en 4. plass. Han kjørte seg opp til pallplass da Guy Wilks dro av veien på SS4. Men dramatikken var ikke over med det. Den tidligere rallystjernen Ari Vatanen og hans sønn Max kjørte 0-bil, og krasjet stygt på SS6. Tre førere (Julien Maurin, Toni Gardemeister og Bruno Magalhaes) fullførte etappen i konkurransetempo, mens tre andre (Pierre Campana, Andreas og Freddy Loix) kjørte sakte gjennom. Resten av feltet ble holdt tilbake på start og etappen ble kansellert, mens Vatanen ble flydd med helikopter til sykehuset i Bastia med ryggsmerter.
Starten på SS7 ble forsinket, og Andreas ble nødt til å åpne etappen forsiktig på grunn av at dekkene var blitt kalde. Etappen var også blitt kjørt som SS5, og utrolig nok kjørte Andreas inn til nøyaktig samme tid, 9.12,6, som tidligere på dagen!
På dagens avsluttende etappe ble dekkene overopphetet, men Andreas kjørte likevel ned tiden med 6,2 sekunder sammenlignet med tidligere på dagen.
– Vi har hatt en ganske bra dag. Strekkene har vært tøffe og forholdsvis tekniske krevende, noe som enkelte smertelig fikk erfare. Vi har holdt et bra tempo, selv om vi har kjørt ”midt i veien” uten å pushe grensene, sier Andreas.
Tredje og siste dag av IRC-løpet starter i Ajaccio i morgen tidlig og tre lange etapper skal kjøres to ganger. Etter nye 138,44 kilometer med fart og mer enn 13 timer på veien, rundes dagen og løpet av i morgen kveld.
Resultater etter 2. dag (8 av 14 etapper)
1. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Peugeot 207 S2000)…1.52,23.0
2. Jan Kopecký/Petr Starý (Škoda Fabia S2000)…+23.4
3. Freddy Loix/Frédéric Miclotte (Škoda Fabia S2000)…+27.7
4. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (Škoda Fabia S2000)…+29.0
5. Pierre Campana/Sabrina de Castelli (Peugeot 207 S2000)…+52.8
6. Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Peugeot 207 S2000)…+1.09,8
7. Julien Maurin/Olivier Ural (M-Sport Ford Fiesta S2000)…+2.53,5
8. Bruno Magalhães/Paulo Grave (Peugeot 207 S2000)…+3.01,9
9. Toni Gardemeister/Tapio Suominen (Škoda Fabia S2000)…+3.03,2
10. Jean-Mathieu Leandri/Pierre-Marien Leonardi (Peugeot 207 S2000)…+4.08,2
Kilde: Pressemelding