femteplass i VM-runden i Mexico.
- Femteplassen her er godt innenfor ambisjonene våre, sier en svært fornøyd Mads
Østberg (23), etter at han og hans svenske kartleser Jonas Andersson (34) har kjørt
jevnt, raskt og feilfritt hele den meksikanske VM-runden. Etter 22 fartsetapper er
Rally Mexico nettopp ferdigkjørt, etter mye spenning og dramatikk rundt flere av
konkurrentene.
- Vi har fulgt vår opprinnelige plan hele helgen; å ta dette som en lærerunde for
den nye bilens oppsett på grusunderlag, og for Rally Mexico til senere år, forteller
den glade østfoldingen.
Dette var Østbergs aller første Rally Mexico, mens konkurrentene har vært her flere
ganger tidligere. Dette var også Mads og Jonas´ aller første rally på grus med den
nye bilen – en Ford Fiesta RS WRC som de kjører for M-Sport Stobart Ford World Rally
Team. Før VM-runden i Mexico hadde kun seks mil med trening på grusunderlag med
denne bilen, og har derfor også brukt rallyet som arena for fininnstilling av bilens
oppsett for kommende løp.
Jevnt, raskt og feilfritt
- Vi har kjørt trygt og ryddig, uten feil, og bilen er veldig god, sier Mads
Østberg. – Det er jo også hyggelig at bilen var like hel da vi kom til mål. Samtidig
har vi brukt denne VM-runden for å finslipe oppsettet på bilen, forteller Mads.
Mads Østberg og Jonas Andersson har hele helgen kjørt svært raske etappetider, og de
har ligget på jevn og høy plassering hele helgen. En punktering med påfølgende
dekkskifte på den ene fartsetappen fredag tok mye tid, likevel har de evnet å holde
den gode plasseringen.
Før Rally Mexico hadde duoen et håp om å komme blant de seks første, og målet ble
nådd med god margin. Nå, etter at alle de 22 fartsetappene i VM-runden er kjørt, er
resultatet en sterk femteplass, etter Loeb, Hirvonen, Latvala og Petter Solberg.
Henning Solberg kom på 7. plass, et drøyt minutt etter Mads og Jonas.
Malcolm Wilson: - Veldig fornøyd med Mads og Jonas!
Det er også flere som er imponerte over resultatene til Mads Østberg og Jonas
Andersson denne helgen:
- Vi er veldig fornøyde med det Mads og Jonas har gjort denne helgen, sier Malcolm
Wilson, sjef for M-Sport Stobart Ford World Rally Team. – De har fulgt planen og
gjort som vi ønsket hele denne VM-runden, de har kjørt gode tider og gjort en veldig
god jobb, og sikrer viktige VM-poeng. Dessuten har de gjort det enkelt for
mekanikerne, siden bilen er like hel, sier en svært fornøyd Malcolm Wilson.
Hører til i verdenstoppen
VM-runden i Mexico har et rykte som et svært tøft rally, men Mads Østberg og Jonas
Anderssons resultater understreker også her at de hører til i verdenstoppen i WRC.
Det samme gjelder serviceteamet deres:
- Vi har med våre egne, norske og svenske mekanikere hit, og de har gjort en
fantastisk jobb! sier Mads Østberg. – De har jobbet mye, blant annet med med
innstillinger og å bytte deler preventivt før disse harde etappene, og de har
virkelig vist at de er i toppskiktet, forteller Mads.
- Vi stiller sterkt videre!
- Denne helgen har gitt oss nyttig lærdom, sier Mads. – Både når det gjelder Rally
Mexico i seg selv, og når det gjelder hvordan bilen vår er på grus. Dette får vi
stor glede av allerede i neste VM-runde i rally, i Portugal.
- Vi stiller veldig sterkt videre, avslutter en svært fornøyd Mads Østberg.
Neste VM-runde i rally er i Portugal, helgen 24-27. mars. Her vil utøverne igjen
møte grusunderlag, på en blanding av åpne veier og mer tekniske, smale seksjoner.