Thomas Schie kom omtrent halvveis gjennom den svenske VM-runden før han måtte kaste inn håndkleet og bryte. Men det har vært en svært lærerik helg for Thomas og kartleser Ragnar Engen som allerede om

”Jeg var aldri helt komfortabel med styringen på den nye bilen pga. problemer med differensialen,” sier Thomas som ved to anledninger i helgen noterte 12. beste etappetid. Det skjedde på fredagens andre etappe og på lørdagens første. Den originale differensialen som leveres til bilen egner seg dårlig for raske vinterrally, og Prodrive har derfor utviklet en ny som de anbefaler. Teamet til Thomas har bestilt denne, men grunnet lang leveringstid nådde den ikke frem tidsnok til Svenska Rallyt.

På lørdagens andre etappe klarte ikke Thomas å kontrollere bilen i en rask kurve og måtte av veien. Det samme gjentok seg på den neste etappen hvor han hadde to avkjøringer som kostet ham drøye 13 minutter. Da besluttet teamet å bryte.

”Uten skikkelig styring var jeg sjanseløs, og det er ikke min stil å bare putre rundt for å komme til mål,” sier Thomas. ”Dessuten ville jeg beholde bilen hel med tanke på Flesbergrally som kjøres allerede neste helg. Ny differensial ligger klar hjemme og vil bli skiftet før NM-runden. Bare synd at den ikke nådde frem før vi dro til Sverige.”

På tross av bruddet mener Thomas helgen i Sverige har vært lærerik. ”Vi har kjørt omtrent 20 mil med fartsetapper, og det har vært viktig for å perfeksjonere samarbeidet mellom Ragnar og meg. Dessuten har jeg lært den nye bilen godt å kjenne.”

Thomas var ikke alene om å bryte Svenska Rallyt. Petter Solberg fikk motorstopp på lørdagens første etappe og Thomas’ teamkollega Einar Staff måtte bryte allerede på fredagen. Best av de norske deltagerne ble Henning Solberg på 13. plass mens Tord Linnerud var beste nordmann i gruppe N på en 8. plass.

Thomas ser imidlertid lyst på fremtiden. ”Vi skal få bilen i orden til neste helg, og da kjører vi for klasse-seier,” avslutter han optimistisk.