Mikkelsen og Fløene vil stille til start i en Skoda Fabia S2000 og vil dermed konkurrere med Henning Solberg, Mads Østberg og Eyvind Brynildsen som også kjører i S2000-klassen i dette løpet.
-Vi jobber langsiktig med å utvikle Andreas som rallyfører, og grunnen til at vi stiller i Frankrike er at vi ønsker å teste han mot VM-førerne. På den måten får vi også en pekepinn på nivået mellom førerne i VM og IRC. Det er også et helt nytt løp, slik at alle stiller med samme forutsetninger, og det vil være viktig for Andreas og Ola å få erfaring fra løpet med tanke på fremtiden, forteller Mikkelsens manager Erik Veiby.
Grunnen til at Mikkelsen og Fløene vil kjøre en Skoda og ikke Ford som de normalt gjør er enkel:
-Løpet er utenfor vårt opprinnelige program og dessverre hadde ikke M-Sport kapasitet til å gi Andreas og Ola service ettersom de har mange andre førere i Frankrike. Derfor kjører de Skoda. Normalt kjører Andreas Mikkelsen en Ford Fiesta S20000 i IRC-serien. Senest sist helg kjørte han inn til 5. plass i det tsjekkiske Barum Rally på asfalt.
Bilen Mikkelsen og Fløene skal kjøre vil bli drevet av Skoda Rally Team Italia. Dette teamet er tett knyttet til Skoda-fabrikken og britiske Guy Wilks kjører for teamet i IRC. Også fabrikksfører Jan Kopecky får service fra det italienske teamet i de løpene han kjører utenfor IRC. Bilen er nyeste versjon av Skoda Fabia S2000 med blant annet Evo 2-motor.
Årets utgave av Rally Frankrike er helt nytt for alle VM-førerne. Løpet er flyttet fra Korsika til Alsace-regionen inntil grensen til Tyskland. Løpet vil ha base i Strasbourg, og innledes med en startseremoni torsdag 30. september. Totalt skal det kjøres 20 fartsetapper før målgang søndag 3. oktober.
En uke før Rally Frankrike kjører Mikkelsen og Fløene San Remo Rally i Italia som er neste runde i IRC. Også dette er et asfaltløp. Der kjører de sin Ford Fiesta S2000, og dagen etter San Remo Rally er i mål tester de bilen de skal bruke i Frankrike.
Kilde : Pressemelding