Patrik Sandell og Emil Axelsson ligger på femte plass i SWRC-klassen efter første dag av Rally New Zealand. Dagen ble innledet med dramatikk allerede på ss2 da de kolliderte med en stor fugl og ble tvunget til å kjøre resten av dagen med en ødelagt frontrute.

Jag vet inte exakt vad det var för fågel, det såg ut som en riktigt stor örn. Den försökte flyga iväg när vi kom men hann inte undan. Jag tror att det störde Patriks rytm ett tag, berättar codrivern Emil Axelsson.

Även om svenskarna fick brottas både det lokala djurlivet under och en del problem med setupen på bilen så är de nöjda efter första dagen.

Bilen var lite för mjuk på förmiddagen, jag litade inte riktigt på den i de snabba partierna.  Men efter lite justeringar på lunchservicen kändes det mycket bättre, berättar Patrik Sandell.

Trots placeringen just nu var det faktiskt länge sen som vi var så här nöjda efter dag ett. Rytmen i körningen stämde bra och notläsningen var perfekt. Samarbetet i bilen funkade bättre än någonsin. Så nu ska vi klättra uppåt igen, säger Patrik Sandell, som också avslutade dagen med en sträckseger.

Finländaren Jari Ketomaa leder efter dag ett, före Xavier Pons och Martin Prokop. Nasser Al-Attiyah är fyra, med 15 sekunder upp till det svenska Skoda-ekipaget.

Under lördagen körs flera klassiska sträckor, men även en helt ny publiksträcka inne på Hampton Downs motorstadion i Auckland.

Kilde: Pressemelding