Anders Grøndal, NMK Drammen og Veronica Engan, NAF Asker & Bærum i teamets Subaru Impreza WRC S10 var spent foran årets første NM runde Sigdalsrally. Dette da det var første løpet de skulle kjøre sammen. Av ulike årsaker ble det heller ikke muligheter for skikkelig testing før løpet.
Gradestokken krøp til mer enn 30 kuldegrader i Sigdal denne lørdagen så det var imponerende at så mange biler kom seg av gårde i kulda. Og nettopp kulda skulle spille teamet en overraskelse alt på ss 1 som gikk oppe ved Norefjell. Der var gradestokken langt snillere og bilen gikk faktisk varm. Midt inne på prøven måtte Anders skru av responsen og på slutten av prøven gikk bilen i nødprogram. Dermed ble det alt etter en prøve et stykke opp til løpets leder Mads Østberg i deres Subaru Impreza WRC 12b. Allikevel kjørte Anders og Veronica inn til en klar annen tid. Ss 2 gikk helt greit før det var inn til service. Det var allerede avstander både forover og bakover. Men det var et problem ingen kunne gjøre noe med og det var snøføyka som lå etter Mads. Det gav tidvis dårlig sikt i den stille kalde vinterlufta.
Men på ss 4 passerte de Mads som hadde kjørt av veien og stod godt fast og dermed var teamet oppe i en klar ledelse. Men løpet var bare halvkjørt og mye kan skje i rally. Ss 5 gikk helt etter planen og det ble ny strekkeseier. Men bare 50 meter etter start på ss 6 skjer det utrolige. Bilen mister all effekt. Det var klart at turbo ikke virket. Anders trodde der og da at løpet var kjørt og at rally NM uflaksen fra fjoråret skulle fortsette. De tapte 47 sekunder til beste tiden. Heldigvis var det service etter prøven. Og igjen heldigvis var det bare en slange til turboen som hadde hoppet av. Slikt skal ikke skje, men det gjorde det. Våre flinke service folk fikset dette og det bar ut på de to siste prøvene. Ss 7 er løpets lengste på over 20 km, og som det står i programmet til løpet: En krevende prøve som setter samspillet mellom fører og kartleser på prøve. Så sviktet intercom i bilen. Det vil si at Anders i prinsipp kjørte den prøven uten noter. Ved målgang trodde han de hadde tapt ledelsen, men utrolig nok vant de allikevel prøven og øket ledelsen. På den siste ss 8 ble det å trygge inn, men igjen ble det ny beste tid.
Dermed kunne jubelen slippes ut. Sist Anders vant en NM runde var Mountain Rally i 2006. Etter det har det blitt utallige pallplasseringer, men først nå helt til topps igjen.
Den positive overraskelsen var hvor raskt Anders og Veronica fant et godt samarbeid i bilen. Det virker lovende for fremtiden. Og en liten trøst til Mads om at det ble en totalseier i familien.
Ellers vil Anders takke ALLE i teamet med teamsjef Arve Herstrøm i spissen for en gjeng som virkelig har stått på både før og under løpet.
Sigdalsrally ble en gedigen Subaru triumf hvor Subaru ”tapetserte pallen” som det heter. Andreas Mikkelsen og Sveinung Bieltvedt kjørte nemlig sine gr.N Subaru Impreza inn til 2. og 3.plass totalt. Sterk kjøring.
Neste NM runde er Mountain Rally den 23.januar.
Kilde: Pressemelding