Steve Røkland har hatt en sterk progresjon i rallyløypa denne sesongen, og har til tider kjørt jevnt med de voksne gutta. Det til tross for at han kjører sin første sesong i ungdomsklassen.

17-åringen ble valgt ut til førstereserve dersom én av de fem konkurrentene i bilsportforbundets talentkonkurranse skulle falle fra.

Vurderte å takke nei
For tre uker siden omkom 10 år gamle Elise Bø Kvernsmyr som tilskuer under Rally Larvik. Hun ble truffet av 20-årige Andreas Mikkelsen, som selv var plukket ut i Bilsporttalentet 2009. På grunn av ulykken, ble talentkonkurransen utsatt til 16. oktober.

Det var lenge usikkert om Mikkelsen i det hele tatt ville stille opp i konkurransen, og 20-åringen trakk seg senere fra konkurransen. Men det var ikke på grunn av dødsulykken.

– ”Hvis det hadde vært grunnen til at jeg fikk sjansen ville jeg takket nei til å delta i konkurransen”, sier Steve Røkland sympatisk til avisa Glåmdalen.

Mikkelsen ville komme seg i rallybil så raskt som mulig, og fikk tilbudet om å kjøre Rally Bohemia. Dette løpet går 16. oktober, og dermed kolliderer rallyet med talentkonkurransen.

– Det er viktigere for meg å få kjørt løp igjen, selv om jeg gjerne skulle tatt revansje i konkurransen i år, sier Andreas Mikkelsen, som ser framover i karrieren igjen etter den tragiske ulykken. Steve Røkland er derfor glad for at han ble tatt ut i konkurransen.
– Dette er en kjempemulighet, og en seier ville betydd veldig, veldig mye, fastslår 17-åringen.

Årets talentkonkurranse består av kun 17 år gamle motorgutter hvor 2 stk kommer fra rally, 2 fra rallycross og 1 fra gokart. Gevinsten for en seier i den prestisjefylte talentkonkurransen er på hele 325.000 kroner. Skal satse alt Når muligheten nå er til stede, ønsker Røkland å gjøre hva han kan for å vinne. Og planen er klar.

– Jeg har trent mye kondis og styrke i det siste. Men jeg trener veldig ofte uansett, så jeg tror jeg har et godt forsprang der. Ellers skal det bli moro å prøve Subaru Cup-bil, sier Røkland, som ikke tar seieren for gitt.

– Det skal kjempes, og jeg skal gjøre så godt jeg kan, fastslår han. Røkland trener to økter om dagen, og tror at styrketesten i konkurransen vil bety mye i helhetsvurderinga. Men i tillegg skal han igjennom crosskart, noe han tidligere er både norsk, svensk- og nordeuropeisk mester i. Også baneracing og TV-intervju skal Røkland igjennom.
– Jeg er nok ikke like sterk når det gjelder intervjuer. Der skulle jeg ønske jeg hadde mer trening, sier han.

Planlegger fremtiden
Hva som skjer neste år på rallyfronten, er ikke helt klart på dette tidspunktet.
- En ting er sikkert, frem til jeg får førerkort skal jeg fortsette i ungdomsklassen, sier den ambisiøse unggutten som ikke fyller 18 år før i juni neste år, og legger til
- Om alt går som planlagt kommer jeg til å kjøre et eller to VM løp neste høst, med enten en Super 1600/R3-bil eller store gruppe N.



Kilde : Pressemelding