Nok en gang har Akropolisrally vist seg å være en skikkelig ”car killer”. Veiene minner tidvis mer om steinrøyser enn rallyveier, og de mildt sagt spesielle forholdene felte lørdag en rekke førere, blant annet Mads Østberg – som etter en meget sterk åpning av dagen hadde kjørt seg opp fra åttendeplass til fjerdeplass. Men før den siste etappen måtte østfoldingen kaste inn håndkledet. De røffe veiene hadde rett og slett ødelagt bilen og gjorde det umulig å fortsette.
- Jeg hørte en ulyd i bilen og etter å ha fullført den nest siste etappen oppdaget vi at en demper var fullstendig ødelagt, forteller Mads, som naturlig nok var skuffet over at han ikke fikk være med å kjempe om sin første pallplass i en VM-runde.
Hele røret rundt demperen var borte, og stempelet lå helt åpent.
- Dette er ikke et VM-løp verdig. Noen vil sikkert si at de røffe forholdene er likt for alle. Men de som sier det, glemmer helt konkurranseelementet i rally. Å ta det helt piano rundt svinger fordi det kanskje ligger en stor stein rundt svingen, har ikke noe med rally å gjøre. Jeg hevdet det samme også etter fjorårets løp. Folk som ikke har sett veiene, vil ikke tro hvor ille det er. Det ligger svære kampesteiner midt i veien, sier Morten Østberg.
Teamsjefen er rask med å understreke at han ikke kritiserer arrangørene.
- De er veldig ålreite å forholde seg til. Å være her som deltaker er fantastisk, men selve løpet er ikke noe å samle på, sier han bestemt.
Østberg senior er veldig fornøyd med jobben de to i bilen har gjort, samt den heroiske innsatsen resten av teamet gjennomførte på service.
- Mads og Jonas (Andersson) har kjørt fornuftig. De har fulgt den taktiske planen til punkt og prikke. De har ikke tatt noen sjanser, ikke vært i nærheten av noen avkjøringer. At steiner likevel ødelegger moroa, er lite de kan få gjort med. Samtidig har de vist at de holder et tempo som er godt nok til å kjempe med hvem som helst. Det er selvsagt viktig å ta med seg videre, sier Morten Østberg, som åpner for at de stiller til start igjen i morgen under superrallyregler.
- Motivasjonen vil nok ikke være all verden, men det handler om å høste erfaring, sier han.
Kilde : Pressemelding