Sommersesongen startet over all forventning da Frank Tore Larsen og Torstein Eriksen begge fra NMK Modum & Sigdal kapret tredjeplassen i klasse 11 på Aurskog Høland Rally.
Rallyet med base i Bjørkelangen besto i år av ni fartsetapper på tilsammen 74 km med blant annet en publikumsetappe inne i Bjørkelangen sentrum. Med lite kjøretrening siden Numedalsrally i starten av mars var det stor spenning knyttet til tempoet unguttene kunne holde på de krevende grusetappene som ventet.
Tiden siden vintersesongen ble imidleritidig brukt godt til å klargjøre bilen for sommersesongen. Støtdemperne ble overhalt, grusfjører ble montert og slitedeler ble skiftet. Bilen var dermed i 100% stand og alt var opp til fører og kartleser.
Det eneste som det var noe å utsette på var at vi ikke fikk skrevet egne noter til dette løpet fordi kartleseren hadde eksamen under gjennomkjøringen. Thor Gunnar Hagen satt på fredag, så vi fikk kjørt igjennom etappene med arrangørnoter.
SS1 som var publikumsetappen inne i Bjørkelangen. Den var kun på 640m og det ble ikke tatt noen sjanser for det var fullt mulig å tape mye tid om man gjorde en feil på denne etappen som var teknisk krevende. Det ble femtetid i klassen, en god start på løpet.
Det var først på SS2 Fjeldsdalen rallyet startet på ordentlig. Det ble holdt et greit tempo ut fra start og etappen foregikk uten noen dramatikk, men det var fortsatt en del å gå på.
På SS3 ble tempoet økt ytterligere og kjøringen ble mer ryddig enn den var på de foregående etappene. Det holdt til nok en femtetid og differansen opp til de foran var ikke forskrekkende.
Den samme farten ble opprettholdt helt til SS7 og på det tidspunktet lå vi på femteplass i klassen, kun 0,9 sekunder bak fjerdeplassen og 6,9 sekunder bak tredjeplassen.
SS8 så vi på gjennomkjøringen at kom til å bli en stor prøvelse for fører, kartleser og ikke minst bilen. Teamet var da enige om at vi hadde to valg på denne etappen. Kjøre flat-out og sette en god tid, men risikere å ødelegge hjuloppheng eller punktere, eller å kjøre taktisk og tape tid, men spare bilen. I samsvar ble teamet enige om at det beste ville være å kjøre taktisk og ikke ta noen store sjanser.
Inne på prøven lå det store steiner langs, og til tider i veien. Det ble vanskelig å få noen god flyt på grunn av veikarakteristikken, men vi kom oss greit igjennom og bilen var like hel. Det er en del av rally å komme til mål og da kan man ikke kjøre 100% hele tiden og det var det mange som fikk merke på denne etappen.
SS9 Mangenskogen på 33 km besto av raske svingkombinasjoner, smale kronglete partier, rullegrus og hardpakket grus. Med andre ord en stor utfordring for både fører og kartleser. Alt gikk bra frem til vi tok igjen bilen som startet foran cirka ei mil før mål og ble liggende i støvskyen bak denne inn til mål. Vi tapte litt tid på dette, men det er sånt som kan skje i rally.
Vi endte på tredjeplass i klassen av 14 startende og hadde kun etappetider blant de seks beste hele dagen.
Det mest positive med løpet var at vi klarte å holde et respektabelt tempo på de seks første etappene uten å ha et eneste "tilbud", for så å omstille oss til å kjøre taktisk og til slutt holde konsentrasjonen i 33 km på en utfordrende etappe og i tillegg ta igjen en bil.
Neste løp er Rally Trøgstad 20. juni, der skal vi igjen skrive egne noter og jobbe med å øke makstempoet.