Petter Solberg endte tilslutt på en fjerde plass i Portugal, og sikret 5 nye VM-poeng, og en fjerde plass totalt i VM.
Rally Portugal ble vunnet av Sebastien Loeb, mens Miko Hirvonen endte på andre. Dani Sordo tok tredje plassen. Henning ble nummer fem og Mads Østberg endte på sjette plass. Marcus Grønholm måtte bryte etter et uhell lørdag, mens Jari Matti Latvala måtte bryte etter å ha kjørt av veien allerede fredag.
Petter Solberg
”Det har gått mye bedre nå i ettermiddag, og totalt sett er jeg ganske fornøyd med helgen. Vi visste at det ville bli mye tøffere enn på Kypros, men allikevel syns jeg vi har hengt godt med. Både Ford og Citroen har kjørt med forbedret motor og chassis som er blitt homologert inn før dette rallyet, allikevel er vi med å fighter i toppen. Vi har gjort noen demper-erfaringer i løpet av helgen, og jeg tror at dette gjør oss godt forberedt for Argentina. Vi er tross alt på fjerde og har to fabrikk-team foran oss, så både teamet og jeg er fornøyd. Dessuten har vi tre norske førere inne blant topp 6, og det er vel ikke så verst.”
På SS8 lørdag kjørte Marcus Grønholm av veien. Petter som var bilen etter, tok igjen Marcus og slet med å se veien i alt støvet som fortsatt lå. Petter fikk justert tiden sin med 11,7 sekunder som en kompensasjon for dette. Støvet har vært problematisk hele helgen, men aller verst søndag. Støvet som ligger igjen etter bilen foran skaper store problemer med sikten for de som kommer etter. Det kjøres med to minutter mellom bilene, men i dag har det vært vindstille og arrangøren besluttet tilslutt å la det være tre minutter mellom hver startende.
Team Manager Ken Rees
“We came to Portugal, and it’s only our third event. It’s a different event than both Norway and Cyprus as it was faster and more crests and Petter had to learn without any testing. The event went well for us with a 100% reliability of the car and Petter driving both quickly and neatly. We achieved what we came for, which was a good result and points. At many stages we have had various minor technical problems with the car which cost us some time and possibly a place on the podium. At the end we achieved fourth overall, moving us a place up in the World Championship and this for a small private team is a great achievement. Looking ahead to Argentina, we are looking forward to this event as this is one that Petter likes. He has previously been competitive there, although then he was in full factory supported car. The conditions in Argentina can change rapidly from hard, dusty surface to very muddy, slippy conditions as the storms can come quickly and change the roads considerably. As a team we look forward to going and continue our assault on the world championship and come away with more valuable points.”
Resultat totalt Rally Portugal 2009
1. Sebastien Loeb, Citroen
2. Mikko Hirvonen, Ford +24,3
3. Dani Sordo, Citroen +1.45,4
4. Petter Solberg, Citroen +2.44,6
5. Henning Solberg, Ford +5.46,3
6. Mads Østberg, Subaru +6.20,8
7. Federico Villagra, Ford +12.59,5
8. Khalid Al Qassimi, Ford +18.21,7
Neste løp er Rally Argentina, som kjøres 23. – 26. april. Petter reiser til Cordoba allerede helgen etter påske, og vil bruke de neste to ukene til hvile for å bli kvitt de to virusene som herjer i kroppen.
Kilde: Pressemelding