Adapta World Rally Team går en spennende 2009-sesong i møte. Prodrive har forsikret at de setter alle ressurser inn på at det norske rallyteamet skal gjennomføre en best mulig sesong.

– Vi har hatt noen veldig positive møter med Prodrive etter at det ble kjent at Subaru World Rally Team trekker seg fra VM. Vi er selvsagt ikke glad for at Subaru-fabrikken avslutter sitt engasjement i rally-VM, men når det først har skjedd viser det seg at det åpner de mulighetene for oss som vi håpet på da nyheten ble kjent. Vi får tilgang til absolutt alt og det nyeste utstyret, og det gjelder også under testing. Blant annet stiller Prodrive med to ingeniører, en "suspension technician" og en drivverks-teknikker på vår første test med den nye bilen. I tillegg til at vi får en heltids engasjert ingeniør, Gerard De Jongh, vil Graham Moore, som er sjefsingeniør i Prodrive, og også hadde den rollen i Subaru WRT, delta på vår første og veldig viktige test, forteller Morten Østberg, teamsjef for Adapta.

Østberg er glad for den støtten Prodrive nå signaliserer. Det har vært spekulert i om Prodrive vil etablere sitt eget team, men det er helt avklart mellom Prodrive og Adapta at det i så fall blir et samarbeid mellom de to partene. Slik som situasjonen er nå, blir det norske teamet Subarus vik

– Prodrive og vi er enige om at dette eventuelt blir gjennom og/eller med oss. Da blir det et rent Adapta-Prodrive-samarbeid, forteller Østberg.

Prodrive og Adapta vil sammen sette opp løsninger for en bra "camp" på alle VM-løp hvor Mads og Adapta stiller, så får tiden vise hvor stort og synlig teamet blir.

– Flere arrangører har tydelig signalisert at Adapta og Prodrive ønskes velkommen på serviceområdet sammen med fabrikksteamene til Citroen og Ford, som også er de to teamene vi håper å kunne utfordre, sier Østberg.

Andre uka i januar setter Adapta i gang med testing av neste års VM-bil, den siste versjonen av Subaru S14. Det er lagt opp til tre dager i den nye bilen.

– Vi gleder oss virkelig til å sette i gang med testingen. Vi er trygge på at vi vil få en optimal bil, spesielt med tanke på det teamet Prodrive sender til Norge for å bistå oss, understreker Østberg.

Det er fortsatt usikkert hvor mange biler Adapta World Rally Team vil drifte neste sesong. Sånn som situasjonen er nå kan det bli fra en til fire biler. Teamet har to S12B og to S14 tilgjengelig. Det er imidlertid definitivt at Mads Østberg blir å finne i en av de to S14-bilene i åtte VM-løp.

– Det er flere erfarne og høyt profilerte førere som er aktuelle for teamet og som har signalisert et sterkt ønske om å kjøre for oss. Men det er ingen tvil om at mange førere i øyeblikket har store utfordringer med å få sammen budsjettet. Jeg kan ikke gå ut med noen navn nå. Mange jobber hardt med å komme i mål, og de må selv styre informasjonsflyten mot markedet, understreker Østberg.

– Ett navn som har vært nevnt, er Petter Solberg. Vi har døra åpen for ham, og dersom noen viktige forutsetninger hadde kommet på plass ville vi vært positive og kunne sammen med Prodrive ha tilbydd et meget bra opplegg for ham. Men Petter selv uttalt at det ikke er aktuelt, og da er det ikke noe stort poeng å legge mer energi i dette fra vår side, legger han til.

Mads Østberg har store ambisjoner for Rally Norway, som blir hans første VM-løp i 2009. Målet på hjemmebane er å prestere på samme nivå som han gjorde i Wales – noe som i klar tekst betyr at han ønsker å kjempe helt i toppen.

– Det er absolutt realistisk. Mads kjører Rally Norway for tredje gang, og har ved flere anledninger vist at han kan kjempe med de beste. For at han skal bli best mulig kjent med bilen, har vi bestemt at Mads kommer til å kjøre med S14 i de første to NM-rundene. Men etter hvert vil han bruke en eldre modell i NM. Vi har fortsatt en 2004-modell "på lager". Den er riktignok til salgs, men dersom den fortsatt ikke er solgt utover i sesongen, ser vi ikke bort fra at det er den Mads etter hvert vil dukke opp med i NM, forklarer teamsjefen.



Kilde : Pressemelding