Mads Østberg lot seg ikke vippe av pinnen selv om det var svært vanskelige forhold under Wales Rally GB. Etter første dag ligger han på en oppsiktsvekkende sterk 4. plass.

Før løpet fikk 21-åringen teamordre fra sin far Morten Østberg: – Kjør som du gjør i NM!

Og det gjorde Subaru-føreren til gangs. Sammen med kartleser Ole Kristian Unnerud lå de på andreplass inn til første service, etter femte- og andretid på de to første etappene.

– Dette er det første løpet i VM-sammenheng hvor jeg har sagt til Mads at han skal tenke og kjøre som han gjør i NM. Slik blir det neste år også, forteller Morten Østberg.

Teamsjefen for Adapta World Rally Team poengterer at Mads så å si aldri kjører av i NM, derfor er han trygg på at sønnen holder seg på veien også under de meget utfordrende forholdene i Wales.

– Vanskelige forhold passer i grunnen Mads bra, poengterer pappa Østberg.

Mads lå bare 0,3 sekunder bak ledende Sebastian Ogier etter SS5, men så sørget værforholdene for at de vanskelige kjøreforholdene ble enda verre. Det triste walisiske været frarøvet Mads en sensasjonell sammenlagtledelse. På SS6 ledet de norske guttene ved første mellomtid, før frontruta plutselig "grodde" igjen. Mads måtte bruke kjørehansken til å tørke ruta, og dette gikk naturlig nok utover konsentrasjonen. Han snurret og tapte rundt 10 sekunder bare på den episoden, og falt ned til en fjerdeplass i sammendraget.

– Det ble utrolig vanskelig da sikten ble borte. Da vi skulle ta igjen det tapte fikk vi en snurring og tapte mye på det, forklarer Mads.

Likevel har østfoldingen all grunn til å være fornøyd med dag en av den tøffe VM-runden.

– Vi satser på samme taktikk som før løpet. Det er ingen grunn til å endre på det, forklarer Morten Østberg.

Etter de to avsluttende publikumsetappene, ligger Mads 24 sekunder bak ledende Jari-Matti Latvala. Han er beste Subaru-fører. På 5. plass ligger nemlig Petter Solberg – 3,4 sekunder bak Mads.

Kilde: Pressemelding.