Etter et opphold på fem uker er Petter Solberg og Subaru klare for ny VM-runde i rally. Denne gangen på asfalt like utenfor Barcelona i Spania.

Det skal kjøres to asfaltløp på rad med kun en ukes mellomrom i VM-serien. Først i Spania, og deretter på Korsika, der Petter Solberg vant i 2003. Forrige asfaltløp i Tyskland endte med en 5. plass for Solberg og hans nye Subaru Impreza WRC2008, og etter den lange pausen stiller han og teamet godt forbedret til årets 12. VM-runde i helgen.

-Jeg har forberedt meg maksimalt siden New Zeland, og jeg håper vi kan fortsette der vi var på asfalten i Tyskland, og ta enda et skritt i riktig retning. Det var morsomt å kjøre i Tyskland, og jeg håper det skal bli like morsomt i Spania. Det er aldri enkelt i et VM-rally, men jeg liker løpet og veiene i Spania, sier Petter Solberg.

Mens det er mange hårnålsvinger og svært teknisk vanskelige veier i Tyskland, er det en annen karakter på veiene som møter førerne på Costa Daurada-kysten 11 mil vest for Barcelona. Veiene er forholdsvis brede og raske, og kan egentlig sammenlignes med racingbaner. Det er også et løp der det kuttes i mange innersvinger, noe som gjør at det blir en del sand, jord, stein og skitt på asfalten for de som kommer senere i startfeltet. Dette kan føre til dårlig feste for disse.

-Løpet i Spania er ganske annerledes enn i Tyskland. Det er mer rette strekninger og veier der man får bedre flyt. Men kjører man fort så kjører man fort uansett. Det gjør ikke så stor forskjell uansett hvordan forholdene er. Vi satser alltid for fullt, så inne i bilen merker man liten forskjell, kan Petter Solberg fortelle. 

Rally Spania har sin base i kystbyen Salou, mens fartsetappene også kjøres litt opp i fjellene i Tarragona-regionen. Været kan vanskelig å spå på Spanias vestkyst på denne tiden av året. Det kan være fra 10 til 20 varmegrader, og det kan også bli regn. Det vil i så fall gi førerne en ekstra utfordring på asfalten.

Petter Solberg ligger på en 6. plass i VM-sammendraget foran Rally Spania. Han har vært blant de seks beste i de fem siste VM-rundene.

-Løpet i Spania er viktig for oss, ettersom det bare er en uke til Korsika. Vi er avhengig av at alt fungerer, og med den innsatsen hele teamet har lagt ned i det siste er jeg overbevist om at det vil gjøre nettopp det. Jeg har en god følelse foran disse to løpene, sier Petter Solberg.

I forhold til fjorårets løp i Spania er det to helt nye fartsetapper, og en del av de andre etappene er noe endret. Løpet innledes med startseremoni i Salou på torsdag kveld. Både fredag, lørdag og søndag kjøres tre etapper to ganger med service mellom. Det vil si at løpet inneholder 18 fartsetapper på totalt 353,6 km.

Mads Østberg, som nylig sikret seg årets NM-tittel, stiller også med sin Subaru Impreza WRC i Spania sammen med kartleser Ole Kristian Unnerud.

Tidsskjema Rally Spania

12. VM-runde 2008

2. – 5. oktober

Torsdag 2. oktober: Startseremoni

Start   Passeig Jaume 1, Salou       20.00

       
Fredag 3. oktober: Dag 1 Salou - Salou

Start   PortAventura,                  07.30
SS1     La Mussara 1,        20.48 km, 08.16
SS2     Querol 1,        21.26 km, 10.04
SS3     El Montmell 1,  24.14 km, 10.47
Service A  PortAventura (30 min),  12.42
SS4     La Mussara 2,          20.48 km, 13.58
SS5     Querol 2,   21.26 km, 15.46
SS6     El Montmell 2,    24.14 km, 16.29
Service B  PortAventura (45 min),      18.14
Etappemål  Port Aventura,         18.59

Totalt km SS 1. dag:  131.76 km

Lørdag 4. oktober: Dag 2 Salou - Salou

Service C  PortAventura (15 min),   07.30
SS7     El Priorat / La Ribera d"Ebre 1,  38.27 km, 08.44
SS8     Les Garrigues 1,     8.60 km,  09.57
SS9     La Llena 1,  17.12 km, 10.28
Service D  PortAventura (30 min),  12.18
SS10    El Priorat / La Ribera d"Ebre 2,  38.27 km, 13.47
SS11    Les Garrigues 2,      8.60 km,  15.00
SS12    La Llena 2,   17.12 km, 15.31
Service E  PortAventura (45 min),  17.11
Etappemål  PortAventura,    17.56

Totalt km SS 2. dag:     127.98 km

Søndag 5. oktober: Dag 3 Salou - Salou

Service F  PortAventura (15 min),  07.15
SS13    Riudecanyes 1,   16.32 km, 08.05
SS14    Santa Marina 1,       26.51 km, 09.06
SS15    La Serra d"Almos 1,     4.11 km,  10.02
Service G  PortAventura (30 min),     10.56
SS16    Riudecanyes 2,    16.32 km, 12.01
SS17    Santa Marina 2,   26.51 km, 13.02
SS18    La Serra d"Almos 2,   4.11km  13.58
Service H  PortAventura (10 mins)                          14.47
Finish  Passeig Jaume 1, Salou                          15.07

Total                                           93.88km
Rally total                             353.62km

VM-stilling, førere, etter 11 av 15 runder
1. Sebastien Loeb, 86
2. Mikko Hirvonen, 78
3. Dani Sordo, 51

4. Chris Atkinson, 40
5. Jari-Matti Latvala, 34
6. Petter Solberg, 32
7. Henning Solberg, 22

8. Gigi Galli, 17

Team
1. Citroen Total, 141
2. BP Ford Abu Dhabi, 121
3. Subaru, 74
4. Stobart VK M-Sport, 51
5. Munchi’s Ford, 22
6. Suzuki, 20

Kilde: Pressemelding