Anders Grøndal, NMK Drammen og Maria Andersson MK RAN var svært spente foran NM finalen Rally Hedemarken i sin Subaru Impreza WRC 04. Maria ble kraftig forkjølet og på test torsdag måtte hun avstå flere tester da hun var redd for å miste stemmen. Men den tapre svenskejenta gav seg ikke og stillte til start selvom formen ikke var på topp.
Det hele starte meget bra. Det ble beste tid på ss 1, men bare fire tiendeler foran Andreas MIkkelsen i 07 Focus WRC. Mads Østberg var hele 9.1 sek bak med bremseproblem i sin Subaru Impreza WRC 07. Ss 2 er en av Anders sine favoritter Byflaten. Her tok han sin første NM ss seier i 2004 og vant også prøven i 2005. Begge ganger i gr. N. Han vant også Byflaten i WRC totalt i 2006. Det gikk bra denne gangen også og Anders var hele 7 sekunder foran Andreas og 12 sekunder foran Mads. På ss 3 fikk desverre Anders en stoppsladd på den korte prøven og tapte 3.1 sekund til Andreas som vant prøven.
Inn til service ledet Anders og Maria med 4.3 sek på Andreas og 20.9 sek til Mads.Så fulgte junior verdensmester Patrik Sandell som alt var hele 35.4 sekunder bak i sin Skoda Fabia WRC.
Ss 4 ble en dårlig prøve for Anders og de gav bort hele 15.1 sekund til Mads, men bare 2.1 sek til Andreas. Så inn til siste service var fremdeles Anders og Maria i ledelsen, men nå bare 2.2 sek foran Andreas og 5.8 foran Mads. Det var to lange prøver igjen. Ikke minst løpets vanskeligste fartsetappen Danseråsen som er 19 km lang som ss 5. Igjen var Mads raskest, men Anders og Maria hang overraskende godt med og ble kun slått med 5.5 sekunder.Det er bare 0.29 sek pr km. Andreas var i safe modus og tapte hele 15.1 sekund til Mads. Dette da teamet trodde det holdt med 3 plass i Rally Hedemarken for å ta NM gullet.
Før den siste prøven ss 6 Kvilheim ledet utrolig nok Anders og Maria fremdeles med 0.3 sekund på Mads og bestemte seg for å gi alt. Det var press på Mads som måtte vinne og det kan fort bli en punktering eller snurring og da gjelder det å være der. Men det holdt ikke. Mads var superrask og vant rallyet 10 sekunder foran Anders og Maria mens Andreas tok 3.plassen 23.5 sekunder bak. Morten Østberg ble nr 4 1.46 sek bak.
Dette er nok et av de beste rallyene Anders og Maria har kjørt. Men i en 2004 modell må de også kjøre helt på grensen. Dette medfører noen små misser som denne gang gjorde at det ble annenplass. Men teamet er også klar over Mads bremseproblem i starten av løpet og at Andreas kjørte taktisk.
Etter siste prøve trodde vel nesten hele rally Norge at Andreas Mikkelsen var Norgesmester, men før målgang begynte ryktene å gå. Det viste seg at ved poenglikhet gjelder resutat i innbyrdes i siste løp.Dermed måtte Andreas bli minst nr 2 i siste løp og ikke nr 3 slik de trodde. En fatal feil fra teamet og vi synes oppriktig synd på Andreas og Ola.
Men for Subaru ble det en overraskende opptur. Det ble da andre NM gull og andre NM bronse for Subaru i WRC klassen.
NAF Motorsport Hamar og Omegn arrangerte et prikkfritt løp på kanskje Norges beste rallyveier og tidskjema ble holdt. Vi ser fram til å kjøre på Hedemarken igjen.
Kilde: Pressemelding