Det har ligget i lufta lenge, men i dag ble det definitivt klart at Adapta World Rally Team (AWRT) blir en Manufactor 2-team neste sesong.
AWRT og Subaru World Rally Team (SWRT) signerte i dag en avtale om samarbeid for 2009-sesongen. Partene har i lang tid hatt intensjoner om dette, avtalen er omfattende og brikkene har gradvis kommet på plass.
– Med dagens underskrift er avtalen endelig og definitiv, forteller en fornøyd Morten Østberg.
Med dette har Adapta A/S etablert alle rettigheter til å drifte to biler, Subaru WRC S14, som M2-team under SWRT og Prodrive-paraplyen. Dermed vil AWRT i 09 framstå som fullverdig fabrikksteam i VM-sammenheng.
– Avtalen innebærer at AWRT kan stille i samtlige VM-runder neste år. AWRT drifter på egen hånd begge biler i 10 europeiske løp. I de to oversjøiske VM-løpene, Argentina og Australia, har teamet opsjon på å stille med to biler i en koordinert operasjon SWRT/AWRT, hvor SWRT står for biler og all logistikk, mens AWRT mannskap drifter bilene teknisk.
AWRT vil gjennomføre et samarbeid med SWRT hvor deler og teknisk kompetanse tas fra felles pool. Teamets ingeniører vil imidlertid være eksklusive, og kun jobbe på AWRT"s biler. Prodrives hospitality-konsept vil tjene som felles "camp" for begge team. Bilene vil bli servet innenfor felles område, sier Østberg.
Mads Østberg og Ole Kristian Unnerud er allerede klare i teamet, og vil kjøre den ene bilen, med etablert budsjett for alle europeiske løp. Det blir jobbet aktivt for å utvide budsjettet slik at de også kan kjøre Argentina og Australia.
– Mads og Ole skal i tillegg også neste år kjøre NM, med en av teamets Subaru WRC S12 (2007). Teamet opprettholder den norske satsingen både fordi det gir fin trening, og fordi vi generelt mener at det er bra for norsk motorsport at VM-førerne også kjører hjemme når muligheten finnes, forklarer han.
Teamet er i konkret dialog med et antall førere til den andre bilen. Både norske og utenlandske førere er aktuelle for bil nummer to.
Dersom teamet, mot formodning, ikke finner en fører som er aktuell for det andre setet, er det innarbeidet som en del av avtalen, at Mads og Ole i så fall vil kjøre for SWRT i 09, driftet av AWRT.