Mads Østberg og kartleser Ole Kristian Unnerud har hatt en litt trøblete VM-sesongen så langt i år. KNA Varna-føreren har likevel levert en rekke sterke enkeltetapper, men mye tekniske problemer har ødelagt mulighetene for å hevde seg i toppen sammenlagt. I Finland har teamet forhåpninger om å gjøre noe med dette. Guttene i bilen har svært gode minner fra løpet i fjor, da de kjørte inn til en sterk åttendeplass og sikret seg sine første VM-poeng i karrieren. Det er ingen tvil om at 20-åringen trives godt på de raske finske rallyveiene. Derfor har han grunn til å være optimistisk før Rally Finland.

– Veikarakteren minner litt om den vi har hjemme i Norge, bortsett fra de mange fantastiske hoppene. Selv om jeg trives på dette underlaget, er det ikke noe enkelt løp. Utfordringene står i kø, og dette er med på å gjøre løpet ekstra spennende, forteller Mads, som ikke tok noen sjanser og kjørte inn til 11. plass på kveldens publikumsetappe. Han var likevel ikke mer enn 1,7 sekunder bak Sebastien Loeb som var raskest.

– På en publikumsetappe er det lite å vinne, men mye å tape. Derfor handler det om å komme til mål uten å ta noen sjanser. Det er først i morgen alvoret begynner, og det gleder jeg meg noe vanvittig til, understreker Mads, som ikke har ligget på latsiden i ferien. Selv om har unnet seg noen dager fri, har det også blitt en del asfalttesting før VM-runden i Tyskland, samt et par grustester før Rally Finland.

VM-runden i Finland er kanskje det mest populære løpet – både blant publikum og deltakere – av samtlige på VM-kalenderen. Løpet i området rundt Jyväskylä går også for å være det raskeste. Svært høy fart, krydret med spektakulære hopp er noe som appellerer den unge Subaru-føreren fra Våler i Østfold.

I alt består Rally Finland av drøyt 34 mil med fart, fordelt på 24 fartsetapper.