Etter torsdagens shake down like utenfor hovedstaden Athen, ble Subaru-føreren kontakt av flere grekere. De viste frem bilder de hadde tatt av ham under shake down, og de ga uttrykk for at de likte hans skandinaviske kjørestil. I målområdet samlet publikum seg rundt bilen hans. Det var lett å se at 20-åringen fra Norge var et populært innslag.

– Det er selvsagt hyggelig at publikum liker kjøringen min, forteller Mads med et smil.

Smilte gjorde han og kartleser Ole Kristian Unnerud også under shake down. Etter den trøblete VM-runden på Sardinia for to uker siden, har de fått ny bil – og den fungerte perfekt fra første meter.

– Jeg merket med en gang at bilen er god. Jeg koste meg på shake down, og gleder meg skikkelig til å komme i gang med løpet, forteller han.

Rally Acropolis blir en helt ny utfordring for Mads og Ole Kristian. I tillegg til å kjøre på ukjente veier, venter et underlag de aldri har sett maken til.

– Rundt halvparten av fartsetappene har veier hvor det er fint underlag med lite steiner. Resten av etappene har store steiner i veien, og da mener jeg virkelig store steiner. Det er nesten som å krysse et tørrlagt elveløp. Slike forhold har vi aldri tidligere kjørt under, derfor skal det bli spennende å se hvordan det går, mener kartleseren.

En annen utfordring blir den ekstreme varmen. Temperaturen i den greske hovedstaden ligger på godt over 30 grader, mens inne i bilen må de norske gutta regne med over 70 grader. Med brannsikert undertøy under kjøredressen, kommer det garantert til å bli en svett fornøyelse – samtidig som det blir viktig å holde hodet kaldt.

– Å få i seg nok væske blir utrolig viktig. Den siste uka har jeg gjort det jeg kan for å aklimatisere meg maksimalt, og har drukket mye vann for at kroppen skal venne seg til stort væskeinntak. I tillegg har jeg vært mye i badstue, forteller Ole Kristian.