Mads Østberg fra KNA Varna fikk en pangstart på sommersesongen da han for andre året på rad vant Rally Sørland.

- Dette smakte utrolig godt, og det gir meg ro å vinne igjen, sier en strålende fornøyd Mads Østberg, som innrømmer at han hadde noen sommerfugler i magen før start.

Østfoldingen og kartleser Ole Kristian Unnerud fikk ingen god start på årets fjerde NM-runde. En snurring på den første etappen fredag kveld, sørget for at Subaru-føreren kom på etterskudd sammenlignet med konkurrentene. Dataloggen viste at han tapte rundt 20 sekunder på snurringen. Men etter det var han nærmest i en egen klasse, og vant de sju neste fartsetappene.

- På lørdagens første fartsetappe hadde jeg bestemt meg for å kline til. Jeg regner med at Andreas (Mikkelsen) hadde bestemt seg for det samme, derfor var det godt å se at jeg slo ham med 15 sekunder, forteller Mads.

Da hadde han festet et solid grep om konkurrentene, og bestemte seg for å roe ned på den påfølgende etappen. Selv om han også var raskest på den, fungerte ikke ting som det skulle.

- Det nytter ikke å ta det med ro. Da finner jeg ikke den rette flyten, sier han.

Utover i løpet økte han sitt forsprang, og vant til slutt med ett minutt og 20 sekunder foran Andreas Mikkelsen og Ola Fløene i Ford Focus WRC.

- Hvis jeg skal oppsummere løpet, så vil jeg si at fredagens tre etapper ikke fungerte som de skulle. Lørdagen ble en veldig god dag, og det var deilig å stå øverst på pallen igjen. Veiene var overraskende glatte, men det var selvsagt likt for alle, sier 20-åringen, som nå retter fokus mot VM-rundene i Italia og Hellas, før NM-runden på Aurskog 7. juni.

- Det skal bli spennende å måle krefter i VM igjen, sier han.

Subaru Rally Team Norway hadde med to biler i Rally Sørland. Morten og Christian Østberg kjørte teamets andrebil, men de ble bokstavelig talt felt av en liten furukvist.

- Vi misset på en note, og jeg bremset meg kontrollert ned i grøfta med fronten. Jeg rygget bilen opp igjen, og kjørte videre. Etter to kilometer fikk jeg varmealarm i bilen, og skjønte med en gang hva det var. En furukvist hadde punktert radiatoren, og løpet var over, forteller Morten, som selvsagt ikke lot uhellet overskygge gledet av at sønnen gikk til topps i løpet.

- Vi er fornøyd med prestasjonene før dette skjedde, og følte at vi hadde en fin progresjon fra vintersesongen, sier han.