Numedalsrally setter punktum for vintersesongen for Subaru Rally Team Norway, og Mads Østberg er hissig på å avslutte vinteren på en best mulig måte.

- Målet er å levere et prikkfritt rally, og så får vi se hva det holder til, sier en nøktern Mads Østberg før helgens tredje NM-runde. 20-åringen fra Våler i Østfold innledet NM-sesongen med å vinne Mountain Rally i januar. Under Rally Finnskog for to uker siden var Mads uheldig og punkterte – og var dermed sjanseløs i kampen om seieren. I helgen håper han å unngå lignende uhell med sin Subaru Impreza WRC 12B.

- Klarer vi å forbedre oss litt fra det vi presterte på Finnskogen, samtidig som vi gjør noen bedre dekkvalg og unngår de samme problemene med punktering og noen andre småting, ligger ting til rette for et godt resultat, sier Mads, som sammen med Andreas Mikkelsen leder NM-sammenlagt. I fjor var KNA Varna-føreren i en klasse for seg i NM, og sto med ni strake NM-seire før Mikkelsen brøt seiersrekken på Finnskogen. Mads er glad for den tøffe konkurransen han opplever denne sesongen.

- Det at Andreas Mikkelsen gir oss så hard kamp er jeg veldig glad for. Det bidrar til at vi skjerper oss maksimalt noe som er med på å heve nivået, understreker Mads, og spår et nytt, spennende rally.

- Vi trives veldig godt i Numedal. Selv om det har vært mildvær i det siste, virker forholdene til å være bra. Brøytekantene er steinharde, så bilene kan få litt juling, sier Mads med et smil.

Morten Østberg kjører teamets andre Subaru. Han har naturlig nok ingen ambisjoner om å slå junior. Med sønnen Christian i kartleserstolen er målet å komme enda nærmere de beste enn hva de har vært under de to første NM-rundene.