Mads Østberg (20) fikk en fin start på 2008-sesongen da han og kartleser Ole Kristian Unnerud (33) kontrollere inn til seier i Sigdalsrally.
- Jeg fikk mange positive svar etter løpet. Alt fra bilen, serviceteamet til samarbeidet mellom Ole Kristian og meg fungerte veldig bra. Dette var på alle måter en god generalprøve før NM-åpningen på Gol neste helg, forteller Mads Østberg, som var drøyt 50 sekunder raskere enn Anders Grøndal, som ble nummer to.
På den første fartsetappe, den kjente Letmolia-etappen, var Mads litt nølende. Han forsøkte å kjøre smalt og lurt, men med en rekke nasjonalbiler på tidligere startnummer, ble det vanskelig å følge sporene.
- SS1 var den desidert dårligste etappen for min del. Vi fant ikke rytmen. Det var glatt og jeg var av veien flere steder. Normalt pleier vi å være på hugget fra første meter, men det var vi ikke denne gangen, erkjenner KNA Varna-føreren.
På de to neste etappene fungerte ting mye bedre. Gutta bestemte seg for å kjøre litt bredere under de vanskelige forholdene, og dette bidro til at de fant flyten. Etter tre fartsetapper hadde de skaffet seg et forsprang på drøyt 15 sekunder på Grøndal.
- Jeg har nok aldri kjørt så bredt som det jeg gjorde her, og jeg vil tro tilskuerne likte den publikumsvennlige kjøringen, sier Subaru-føreren.
På SS4 tok Mads og Ole-Kristian igjen en bil på et parti av etappen hvor det ikke var mulig å komme forbi med en gang. Dermed ble de liggende bak til det bød seg en mulighet å kjøre forbi. Dette tapte de naturlig nok sekunder på. På den siste etappen snødde det en god del, samtidig som det var blitt mørkt. Da roet de ned, og konsentrerte seg om å ta seg til mål. Likevel holdt det til en komfortabel seier.
- Vi ladet ikke i det hele tatt i løpet. Vi kjørte forsiktig og kontrollert hele veien, forteller Mads, som nå gleder seg voldsomt til Mountain Rally Norway og NM-åpning.
Ti på topp - Sigdalsrally 2008
1. Mads Østberg / Ole Kr. Unnerud, KNA Varna, Subaru Impreza WRC S10
2. Anders Grøndal NMK Drammen/ Maria Andersson, MK Ran, Subaru Impreza WRC S10 + 0.51,9
3. Martin Stenshorne, NMK M&S / Ove Johnny Andersen, KNA Eiker, Mitsubishi + 2.40,0
4. Sveinung Bieltvedt/Roger Eilertsen, NAF Øvre Østfold, Subaru Impreza STi + 4.27,3 min.
5. Jan Halvorsen / Tormod Kvisler, NMK M&S, Mitsubishi Evo6 + 5.00,4
6. Vegard Gjellum, NMK M&S / Ole T. Westby, NMK Konsmo, Mitsubishi Evo6 + 5.36,8
7. Kenneth Johnsrød, KNA Varna / Veronica Engan, NAF Msp. A&B, Mitsubishi Evo9 + 6.20,4
8. Petter Rolfsen, NMK M&S / Knut Harald Henriksen, NMK Drammen, Ford Fiesta + 6.29,6
9. Jørn Moen, NMK M&S / Helge Martin Utengen, KNA Eiker, Honda Civic + 6.41,5
10. Sivert S Johansen / Jørn Skjelbred, NMK Tønsberg, Opel Astra, + 7.24,5
Kilde : Pressemelding