Norges Bilsportforbund har kåret Mads Østberg fra KNA Varna til "Årets Bilsportsutøver". 20-åringen ble suveren norgesmester i WRC-klassen i rally i år etter å ha vunnet samtlige sju NM-runder.

Mads Østberg er en av flere gode rallyførere fra Østfold, og han har oppnådd svært mye til tross for sin unge alder. I sin andre sesong i WRC-klassen har han vært helt suveren i norgesmesterskapet med sin Subaru Impreza WRC. Med seier i samtlige sju NM-runder, på snø og is, grus og asfalt var sølvvinneren fra 2006 verdig mester i årets sesong.

I tillegg ble Mads Østberg den yngste poengplukkeren i en VM-runde gjennom tidene da han kjørte inn til 8. plass i årets Rally Finland. Da var han fortsatt 19 år.

-Rally har blitt Norsk bilsports paradegren. Etterveksten bak Petter og Henning Solberg er stor, og allerede i en alder av 20 år har Mads Østberg levert resultater det stor respekt av. Det skal bli svært interessant å følge ham i fremtiden, sier NBFs president Roar Forgaard. Han overrakte Østberg hedersprisen under Bilsportforbundets premieutdeling lørdag.

Mads Østberg var ikke mange årene da han ble lokket inn i det meget aktive gokart-miljøet i KNA Varna, som har et flott baneanlegg nettopp i hans hjemkommune Våler ved Moss.

Men det var rally Mads hadde som mål, og han var ikke mer enn 13 år gammel da han fikk sin debut som kartleser for pappa Morten. I tre sesonger loset han sin far gjennom rallyløypene.

Som 16-åring gjorde Mads sin debut bak rattet i en rallybil i den såkalte "utbildningsklassen" i Sverige.

I oktober 2005 fylte han 18 år, fikk førerkort og norsk lisens, og kunne dermed satse maksimalt i WRC-klassen i Norge fra sesongstart i 2006.



Kilde : Pressemelding