Mads Østberg i Subaru WRC S10, med kartleser Ole Kristian Unnerud, kjørte den 5. runden i Rally NM i går. Løpet gikk i Aurskogtraktene.

Løpet endte med nok en seier til Mads og Ole, som kom i mål ca. ett minutt foran Thomas Schie. Anders Grøndal fulgte på 3 plass. Mads har nå vunnet 6 NM-runder på rad, Ole har vært med på 5 av dem. Begge styrket med dette sine respektive ledelser i NM, og mange hevder at NM allerede er avgjort. Selv om begge har solide ledelser, er vi ikke enige i det, og verken gutta eller teamet rundt tar noe på forskudd. Vi holder derfor fokus godt rettet mot gode prestasjoner også i de 2 gjenværende NM-løp.

Løpet gikk uten nevneverdige problemer av noe slag for Mads og Ole, som vant 7 av 8 fartsetapper. Det nærmeste et problem de kom var et det gikk rett fram i et venstre veibytte på SS 8. En helt udramatisk situasjon, men de måtte rygge og tapte noen sekunder, 5 sekunder kanskje. Dette irriterte Mads, i følgte ham selv, og han brant derfor av litt ekstra krutt på slutten. Det endte med at han vant SS 8 med hele 17 sekunder, klarere margin enn han hadde på noen av de andre prøvene. Så den lille bommen smakte faktisk mer enn den kostet, for å snu litt på ordtaket.

Sånn som det ser ut på papiret er konkurrentene i øyeblikket langt unna Mads. Vi tror ikke det er tilfelle, men tror at noen av konkurrentene, spesielt Thomas Schie, i år har slitt med dårlige marginer. Vi håper det faktisk også, for Mads er avhengig av konkurranse for å utvikle seg raskest mulig videre. Sånn som det ser ut i øyeblikket, må utviklingen skje gjennom matching i VM, og der har vi som kjent ikke hatt samme suksess som i NM. Men vi jobber på, og har konkrete elementer som vi vil forbedre fram mot neste VM løp, og ønsker å vise oss fram fra en bedre side i Rally Finland enn vi har gjort i Portugal og på Sardinia. Men før det er det Rally Trønderlag, siste helgen i juni. Vi håper på sterk konkurranse både fra Thomas og Anders Grøndal der, men når det er sagt går Mads selvsagt for NM-seier nummer 7 på rad.

- - - O O O - - -

Morten Østberg stilte også til start i Rally Aurskog Høland, med kartleser Alexander Wiig, i teamets Subaru WRC S9, Mads’ fjorårsbil. Morten og Alex har kun kjørt ett løp i år. Da kjørte de inn til 3. plass i 3. NM-runde, Rally Numedal i mars. De skulle bruke dette løpet til å få en gjennomkjøring før Rally Trønderlag, hvor målet er å få opp et respektabelt tempo.

Nå ble det faktisk et respektabelt tempo fra start også i Rally Aurskog Høland. Etter et par sekunders tidstap på den ultrakorte SS1, p.g.a. problemer etter en ”nesten stall” i et veibytte, kom det en bra tid på den første ”ordentlige” SS2, ”Kong Carl den 12.’s vei”. Dette er for øvrig en av Norges morsomste grusprøver etter Mortens oppfatning. Teknisk vanskelig med masse ”bilkjøring”; blinde svinger, blind krøn og saftige hopp ?. Men så var det også slutt på moroa. På start på SS 3 begynte bilen å fuske, og etter å hå kommet seg gjennom på et vis, men med store tidstap, stoppet bilen helt før den kom inn til service. Problemet var manglende bensintilførsel, mest sannsynlig p.g.a. problemer med en slange innvendige i tanken som kan ha blitt gradvis ”spist opp” av bensin. Surt, men heldigvis at problemene kommer når Morten kjører bilen, ikke når Mads kjører den.

Ikke desto mindre; surt for Morten og Alex, som kunne fått til et bra løp, og som nå kommer dårligere forberedt til Trondheim enn det som planen var.

Moss/Våler 10/6-07

Subaru Rally Team Norway