Med over 200.000 tilskuere under Rally Norway, den første runden i Rally-VM på norsk jord 14.-18. februar, satser VM-arrangøren maksimalt for å bli fast VM arrangør fremover.
Rally Norway 2007 ble det største publikumsarrangementet i Norge siden Ski-VM i Trondheim. Det internasjonal bilsportsforbundet (FIA) gir i sin foreløpige evaluering veldig god karakter til Rally Norway som førstegangsarrangør, noe som er et svært godt innsalg for å bli tildelt nye VM-runder.
– Vi har store forhåpninger om å komme med i VM-sirkuset fra 2009, men med årets suksess bak oss, er også Rally Norway klar for en eventuell VM-runde allerede i 2008, sier Even Wiger, daglig leder i Rally Norway.
Hviler ikke på laurbær
Kvaliteten på den norske VM-runden er som sagt lagt godt merke til i FIA som tildeler VM-rundene. Den foreløpige rapporten gir Rally Norway veldig gode karakterer både for den tekniske gjennomføringen av løpet, publikumsoppslutningen, den politiske støtten lokalt og nasjonalt, den enorme norske mediadekningen og Rally Norways evne til å handle raskt og løse situasjoner som oppstår. Fra flere kanter er Rally Norway blitt oppmuntret til å arbeide for en ny VM-runde allerede i 2008.
– Vi kommer ikke til å hvile på laurbærene. Samtidig med at vi fortsatt evaluerer og oppsummerer, er vi i full gang med nye slagplaner. Det vi leverte nå, er en veldig sterk søknad. Jeg tror det blir utrolig vanskelig å komme utenom Rally Norway kanskje alt neste år. Foruten intenst arbeid for innpass i de riktige fora, vil det i ukene og månedene som kommer bli gjort et omfattende arbeid for å påvirke beslutningsprosessene i disse foraene. Vi skal sørge for at Rally Norway blir husket. Man skal aldri si aldri, og vi skal sørge for å vedlikeholde bevisstheten om den norske suksessen også når 2008 diskuteres, fastslår Even Wiger.
Støtteerklæringer
Andre tilbakemeldinger og vurderinger av Rally Norway og jobben som ble gjort som VM-arrangør, er overveldende positive. Ikke minst rallyteamene og førerne likte konkurransen, vegene og opplegget i Norge veldig godt. International Sportsworld Communicators (ISC) som har de kommersielle rettighetene til Rally-VM og som forsyner TV-stasjoner over hele verden med VM-materiale, roser Norge opp i skyene. ISC-sjef David Richards har ikke lagt skjul på at han gjerne ser Rally Norway i VM-kalenderen allerede i 2008.
– På mange måter har Rally Norway allerede satt en ny standard. Ikke minst gjelder det kvalitet på detaljer og ved å tenke tilgjengelighet for publikum, flere tilrettelagte arenaer med enkel atkomst, fokus på miljø og samfunnsansvar, sier Even Wiger.
Tilskuere
Antall tilskuere på hver enkelt arena er et svært viktig nøkkeltall for Rally Norways videre planlegging. Tall for bruk av rallypass, tellinger og observasjoner fra bilder, video, inboard kamera i deltakerbiler og flybilder må settes sammen for å finne riktige tall for vår planlegging videre. Det tar tid å gjøre en slik jobb, men det kan fastslås at det var anslagsvis mer enn 16.000 tilskuere på åpningen på Hamar, det var over 18.000 tilskuere på Kirkenæretappen, og det var over ca 22.000 tilskuere fordelt på to dager i Ankerskogen.
– Det totale anslaget tilsier over 200.000 tilskuere totalt, og halvparten av dem var tilreisende. Da sier det seg selv at det er et stort prosjekt sier Wiger.
I en spørreundersøkelse som er gjennomført, sier over 90% at de vil komme igjen, noe som lover godt for fremtiden.
Storstilt profilering
NRK med sine direktesendinger var svært godt likt. Torsdag 15. februar var åpningen på Hamar mest sette program etter Dagsrevyen, uansett kanal, med over 600.000 seere.
Rally Norway var jevnt over mer populært enn Alpin-VM i Åre, og hadde til tider markedsandeler på hele 78 % (Dvs. av alle som så på TV, så var det 78% som fulgte Rally Norway) Andre lokale og riksdekkende media hadde imponerende dekning, og flere aviser hadde egne bilag om arrangementet.
Ut over dette dekket TV, radio og andre media fra 21 land Rally Norway. Det var 538 journalister, fotografer og TV-folk i virksomhet. Omtrent halvparten av dem kom fra utlandet og representerte 55 utenlandske aviser og magasiner, 11 TV-stasjoner og fem radiostasjoner.
– Vi har fått veldig mange positive tilbakemeldinger fra de utenlandske journalistene som var her. Det vi har fanget opp av klipp og TV-sendinger, viser en formidabel mediedekning og en fantastisk profilering av Norge som vi kanskje ikke har sett maken til siden OL på Lillehammer, sier Even Wiger.
Betydelig potensial
De tellinger, anslag og observasjoner som er gjort, tilsier at billettpotensialet er en god del større enn registrert billettsalg og –bruk. Det foreløpige regnskapet viser at arrangementet tapte ca. tre millioner på en omsetning i overkant av 30 millioner kroner. Evalueringen etter arrangementet tyder på at billettsalget og -kontrollen ikke var optimal flere steder og at det derfor ble mange gratistilskuere, og mange steder fungerte heller ikke billettsalget til parkeringsplassene som planlagt. Samlet ble det solgt 49.408 billetter fordelt over Rally Pass (alle tre dager), dagpass og enkeltbilletter, mens det ble solgt 15.713 parkeringsbilletter. En av årsakene er at billett-tallene ikke ble høyere, er at med en tilskuertilstrømning som overgikk alle forventninger, måtte mannskap omdisponeres for å håndtere trafikk og sikkerhet for tilskuerne.
– Dette er på en måte hyggelig for dem som gikk inn gratis eller ikke betalte for parkeringen, men det er synd for oss. Det viser vel også litt av utfordringen vi har med å operere en så langstrakt arena delvis uten klare, fysiske skiller. Samtidig er det også betryggende å vite at vi kanskje kunne solgt dobbelt så mange billetter sier Wiger.
Wiger sier videre at til tross for et svært oppløftende tilskuertall, er det vanskelig å være helt tilfreds når en stor del av billettsalget sviktet.
– Dette er virkelig beklagelig. Våre eiere har levd med høy risiko og vært forberedt på at dette kunne bli situasjonen. Med en kostnadsside som stort sett har fulgt planen, betyr dette at vi har et godt grunnlag for videre planlegging. Vi må være flinke til sammen å finne bedre løsninger for å hente ut potensialet, slik at det kan gi et forsvarlig økonomisk grunnlag i framtida, sier Wiger.
Fantastisk frivillig-innsats
Rally Norway er Norges største publikumsarrangement i Norges siden Ski-VM i 1997. Et slikt sportsstevne lar seg ikke gjennomføre uten tusenvis av frivillige.
– Vi er veldig takknemlig overfor de nærmere 5.000 frivillige som stilte opp og hjalp til med sperrevakt, parkering, kiosksalg, billettsalg, rydding og sjauing. Denne innsatsen har vært helt fantastisk. Vi håper at de to–tre millioner kroner som er betalt for denne innsatsen, kommer til nytte i lag, foreninger og klubber, sier Wiger.
Mye trafikk
Til tross for lange bilkøer og mye trafikk til og fra etapper og arenaer, har ikke politiet mottatt en eneste klage fra trafikantene.
– Vi, politiet og vegmyndighetene var godt forberedt på stor trafikk, og det ble det. Fremkommeligheten ble ikke verre enn forventet og vi må bare berømme publikum og innbyggere for deres tålmodighet, sier Wiger.
Positiv politirapport
Med mer enn 200.000 tilskuere i bevegelse i VM-området, mange tilleggsarrangementer og festligheter, er det også hyggelig å registrere at loggen hos politiet ikke gjør det mulig å skille helgen med rally-VM fra en hvilken som helst annen helg i året. Det var ikke mer uro og episoder enn en vanlig helg noen steder i Hedmark og Oppland.
Kilde: Pressemelding