I helgen innleder Thomas Schie og hans svenske kartleser Göran Bergsten sittVM-program denne sesongen. Swedish Rally er den første av totalt fem VM-runder Ford-duoen skal kjøre i år.
Den tredoble norske mesteren er allerede i full sving med forberedelsene i Sverige. De to NM-rundene som er kjørt har gått uproblematisk for Schie og Bergsten, og nå håper de på fortsatt suksess også på VM-nivå.
-Det blir spennende til helgen. Vi er i full gang med gjennomkjøringen og forholdene her er i hvert fall perfekte. Det blir et skikkelig vinterrally, og jeg mener selv at de raske veiene her i Sverige passer meg bedre enn de noe mer langsomme fartsetappene vi er vant med fra Norge, sier Thomas Schie. Han har satt seg høye mål i sin sjuende start i det svenske VM-løpet.
-Jeg har satt som mål å være inne blant de ti beste når vi kjører over målrampa i Karlstad på søndag. Drømmen er å komme blant de åtte som får VM- poeng, men nåløyet er utrolig lite. Klarer vi å holde det tempoet vi har hatt i de to NM-rundene vi har kjørt til nå gjennom tre dager her borte så er jeg optimistisk. Men et VM-løp er langt i forhold til et NM-løp, og man skal ha både litt flaks og dessuten unngå alle problemer om det skal bli suksess, sier Thomas Schie videre.
Thomas Schie har vært veldig godt fornøyd med sin Ford Focus WRC i de to løpene han har kjørt i vinter. Også kjøringen har klaffet og samarbeidet mellom Thomas og kartleser Göran Bergsten er det ikke noe å utsette på.
-Alt ligger til rette. Vi er også lovet det beste som kan oppdrives av dekk, så jeg gleder meg virkelig til å komme i gang på Färjestad Travbane torsdag kveld.
Som nevnt skal Thomas Schie kjøre fem VM-runder i år. Allerede uken etter Sverige er det klart for det desiderte høydepunktet i årets sesong ? Rally Norway. I tillegg skal Schie og Bergsten kjøre VM-rundene i Tyskland, Spania og Wales.
Swedish Rally har som vanlig sin base i Karlstad, mens løpets serviceplass også i år er i Hagfors. I år innledes løpet med en super spesial-etappe på Färjestad Travbane torsdag kveld, og løpet avsluttes på samme sted søndag ettermiddag.
Totalt skal det kjøres 20 fartsetapper. Det er få forandringer på løypa i forhold til i fjor. Med den 85 km lange transportetappen frem og tilbake mellom Karlstad og Hagfors hver dag, er Swedish Rally det lengste løpet i VM- serien med 1 732,73 km totalt. De 20 fartsetappene er til sammen 342,09 km. Til tross for is og snødekte veier er Swedish Rally av de aller raskeste i VM-serien. I fjor var det bare i Rally Finland vinneren hadde høyere gjennomsnittshastighet.
Marcus Grönholm vant løpet i fjor foran Sebastien Loeb og Daniel Carlsson. Grönholm er den mestvinnende i Sverige de siste årene. På de sju siste årene har han vunnet løpet tre ganger.
Kilde : Pressemelding