Teamet har hatt en helt perfekt helg. Mads Østberg med kartleser Ole Kristian Unnerud kjørte sin Subaru Impreza WRC S10 inn til klar seier i årets første NM-runde, Mountain Rally, som gikk i området ved Gol. Som om ikke det var nok; teamets stjålne bil av samme type og modell som den som Mads kjørte i NM-runden, ble funnet igjen i Gøteborg, ikke langt fra der den ble stjålet.

Først til den stjålne bilen:
Fredag ca. kl. 14.00 fikk vi informasjon fra vårt forsikringsselskap, Gjensidige, om at saken om vår stjålne Subaru WRC S10 var ferdig behandlet, og selskapet hadde prinsippklarert utbetaling.

Ca. kl. 15. 00 ringte politiet i Gøteborg til Morten Østberg og fortalte at både bil og henger var funnet, tilsynelatende helt uskadet og ”urørt”. Selv transportbåndene som låser hjulene under transport sto på, og indikerer at bilen ikke var beveget på i det hele tatt mens den var borte. Dette betyr at vår første teori, som gikk ut på at dette var et lokalt impulstyveri, var riktig. Og når tyvene forsto hva de hadde fått tak i satt de fra seg både bil og den lukkede hengeren den sto på. Etter hvert som dagene gikk ble vi mer og mer redd for at det dreide seg om et organisert tyveri, og vi er veldig glad nå for at vi har fått klarhet for at det ikke stemte.

Unødvendig å si; jubelen sto i taket både hos oss og Gjensidige da meldingen kom. Vi har hatt et førsteklasses samarbeid med Gjensidige, for å få den tilbake. De har vært innstilt på å følge alle spor, og stått for en skikkelig annonse kampanje for å få tips. Også den øvrige oppfølgingen fra forsikringsselskapet har vært førsteklasses, og at de klarerte saken og bekreftet utbetaling på så kort tid, i et så spesielt tilfelle, er vi imponert over. Vi vil også takke pressen, særlig Gøteborgspressen, som tok saken fra første stund, og som sikkert gjorde tyvene klar over at her hadde de tatt noe som de ville få lite glede av.

Over til Mountain Rally:
Teamet gjennomførte en meget bra test 2 dager før løpet. Målet med testen var å få like gode kjøreegenskaper/handling på den nye S10 bilen, som vi hadde på den gamle S9 som Mads kjørte i fjor. Mads og Morten jobbet sammen om dette hele torsdagen, hvor begge førerne testet begge bilene, tok tider og jobbet med detaljene. Midtveis inn i testen hadde vi funnet oppskriften, og kunne fintune denne utover ettermiddagen. Da vi ga oss var konklusjonen at den nye S10’ern ”handlet” enda bedre enn den fra før m.h.t. kjøreegenskaper ”perfekterklærte” S9.

Strategien for løpet var like klar som den var enkel: Høyt tempo fra første SS, men ta ingen sjanser.

Mads og Ole Kristian tok kommandoen fra første stund. På løpets første korte etappe slo de fjorårets norgesmester, Thomas Schie, med 1, 5 sekunder.

På SS 2 la Mads grunnlaget for seieren, da han på en relativt kort etappe på ca 10 km. vant med hele 10 sekunder. Ledelsen ble øket bit for bit utover dagen, bortsett fra på SS5, hvor Thomas Schie var raskere. Tilslutt endte Mads og Ole 32, 8 sekunder før Thomas Schie og Gøran Bergsten. På tredje plass fulgte Anders Grøndal og Trond Inge Østbye, også i Subaru Impreza WRC S10, som var 2 minutter og 24 sekunder etter i mål.

Vi fikk også anledning til å teste vårt nye serviceplass konsept, med separat service- og hospitality seksjoner, som fungerte helt etter intensjonene. Dette skal følge oss både på NM- og VM-runder utover i sesongen, og fungerte perfekt både for team og gjester. Vi ser fram til å kunne tilby både teammedlemmer og samarbeidspartnere den væruavhengige komfort som det nye opplegget gir, bl.a. med egen kokk, bespisning og servering på alle løp teamet deltar.

De neste utfordringer for teamet er nå 2. runde i NM, Rally Hadeland, som går lørdag den 27/1. Vi er forberedt på at konkurrentene kommer dit med ønske om å revansjere seg. Mads og Ole Kristian er veldig innstilt på å gjøre sitt til at det ikke skal bli så lett.