Han er norgesmester de tre siste årene, men Thomas Schie er sulten på mersuksess. På lørdag stiller han til start i Mountain Rally på Gol for å leggegrunnlag for nok en gull-sesong i sin Ford Focus WRC.

-Det er ikke tvil om at ny NM-tittel er målet, og jeg har en god følelse. Jeg føler at vi hadde litt margin i fjor, og dessuten sikret vi gullet i en reservebil. Nå skal jeg passe på å ha min egen Ford optimal hele sesongen, sier Thomas Schie. Også i år har han med seg svenske Göran Bergsten som kartleser.

I fjor totalhavarerte Schie og Bergsten sin Ford under en avkjøring i det finske VM-løpet, og måtte fullføre NM-sesongens to siste løp i en innleid Toyota Corolla WRC. Uansett holdt det til gull foran unge Mads Østberg.

-Mads blir nok den tøffeste utfordreren også i år. Han er ung og sulten, og jeg må nok satse maksimalt for å holde ham bak meg i år. Anders Grøndal og Tord Linnerud er to andre man skal se opp for, mener Thomas Schie.

Etter avkjøringen i Finland i fjor er Thomas Schies bil bygget opp fra grunnen på Fords rallybase i England. Han vil også ha med seg to britiske mekanikere på alle løp i år. Ingenting er overlatt til tilfeldigheten i jakten på et nytt NM-gull.

I tillegg til NM-seriens sju løp skal Schie og Bergsten også kjøre de fem VM- runden i Norge, Sverige, Tyskland, Spania og Wales i år.

I dag har han testet både bilen og de nye mekanikerne på Storefjell ovenfor Gol, og optimismen ble ikke mindre.

-Jeg har ikke kjørt siden siste NM-runde i september i fjor, så det var godt å komme i gang igjen. Det var et kraftig snøvær her i dag, så forholdene var ikke de beste. Men vi fikk kjørt rundt sju mil og det fungerte meget bra. Det er ikke tvil om at bilen er minst like bra som den var i fjor, sier Thomas Schie. Snøvær kan det også bli under NM-åpningen på lørdag, så det kan hende dagens test var verdifull.

-Man vet aldri. Dette er jo en utendørsidrett på vinterstid så vi må være forberedt på alt slags vær og føre.

I lørdagens NM-åpning skal det kjøres åtte fartsetapper i fjellområdet ovenfor Gol. Start, mål og basen for løpet er på Per’s Hotell Det skal være meget gode rally-forhold med harde isete veier, og også bra med snø.



Kilde : Pressemelding