Henning Solberg og Cato Menkerud er hjemme i Norge igjen etter avkjøringen og den kraftige krasjen i 180 km/t i Australia. Begge er fortsatt litt stive og støle i kroppen.
Etter en 20 timers reise via Singapore og Frankfurt landet Henning Solberg og Cato Menkerud på Gardermoen i formiddag.
-Man blir ikke bedre i kroppen av en slik reise, men vi er klare for nye oppgaver. Det var Cato som fikk den hardeste smellen, i skulderen. Han har fått behandling av Citroëns lege, og det er utrolig hva litt massasje kan gjøre, gliser Henning Solberg. Selv føler han seg pigg og klar for nye oppgaver.
-Selv om smellen var kraftig så vil ikke det få noen innvirkning på satsingen i neste løp. Vi skal tilbake blant de beste igjen i New Zealand.
Før det får Henning og Cato en drøy uke til å komme til hektene igjen hjemme i Norge. Torsdag 9. november reiser de til New Zealand, og en uke senere står de på startstreken igjen.
Det var allerede på løpets sjette fartsetappe, den fjerde på fredag, at den norske Peugeot-duoen kom ut i løsgrusen og skled sidelengs av veien. De lå på en 6. plass i løpet, men hadde slitt med dårlig feste også på etappene før avkjøringen.
-Det var veldig dårlig feste når man kom ut av idealsportet. I en lang venstresving kom vi ut i denne løse grusen, og vi gikk sidelengs inn i et tre. Døra på Catos side ble revet av, og det ble et kraftig sammenstøt i 180 km/t. Noe av den kraftigste smellen jeg har vært med på, og absolutt ikke noe å anbefale. Dessverre ble det brudd i en svis på beskyttelsesburet og derfor kunne vi ikke fortsette løpet på lørdag. Sikkerheten kommer tross alt først, sier Henning Solberg tilbake på norsk jord.
Det var finske Mikko Hirvonen som vant Rally Australia. Han ledet løpet fra og med 9. fartsetappe, og kunne innkassere sin første VM-seier i karrieren. Petter Solberg tok andreplassen i sin Subaru, mens Henning Solbergs teamkollega, Manfred Stohl, kjørte inn til 3. plass.
Marcus Grönholm endte på 5. plass, og dermed er Sebastien Loeb klar verdensmester selv om han ikke deltok i Australia og to løp fortsatt gjenstår. Han har 21 poengs ledelse på Grönholm, og det kan ikke finnen ta igjen.
Neste VM-runde er Rally New Zealand som kjøres 18.-20. november.
Resultater Rally Australia (14. av 16 VM-runder)
1. Mikko Hirvonen, Finland, Ford, 3t 15min 11,8sek
2. Petter Solberg , Norge, Subaru, +37,1sek
3. Manfred Stohl, Østerrike, Peugeot, +3min 58,6sek
4. Xavier Pons, Spania, Citroën, +4.45,4
5. Marcus Grönholm , Finland , Ford, +12.23,8
6. Jari Matti Latvala, Finland , Subaru (Gr.N), +17.09,2
7. Mirco Baldacci , San Marino , Mitsubishi (Gr.N), +17.42,9
8. Dean Herridge , Australia , Subaru (Gr.N), +18.22,0
9. Sebastien Beltran, Argentina, Mitsubishi (G.N), +26.23,5
10. Chris Atkinson, Australia, Subaru, +27.05,5
VM-stillingen etter 14 av 16 runder
1. Sebastien Loeb, Frankrike, 112
2. Marcus Grönholm, Finland, 91
3. Mikko Hirvonen, Finland, 57
4. Daniel Sordo, Spania, 43
5. Manfred Stohl, Østerrike, 40
6. Petter Solberg , Norge, 31
7. Henning Solberg, Norge, 25
8. Xavier Pons, Spania, 23
9. Toni Gardemeister , Finland , 20
10. Chris Atkinson , Australia , 17