Etter sin første pallplassering i Rally Tyrkia nylig, er selvtilliten på topp hos Henning Solberg og kartleser Cato Menkerud foran helgens Rally Australia. Men det er første gang Peugeot-duoen deltar i løpet "down under".
-Vi kan jo ikke ta helt av selv om det ble tredjeplass i Tyrkia. Men det er klart det hjelper på selvtilliten, og jeg mener vi kan komme på pallen også denne gangen. På den annen side er dette et nytt løp for oss, så jeg nøyer meg med å ha en plass blant de fem beste som målsetting. Men vi har vist tidligere at vi kjører fort også på nye steder, så jeg ser ikke bort fra noen overraskelser. Vi skal i hvert fall ikke spare på noe, gliser Henning Solberg. 33-åringen kjørte inn til sitt beste resultat noensinne da han tok 3. plassen i Tyrkia for bare to uker siden. Plasseringen sendte ham også opp til sjetteplass sammenlagt i VM, foran lillebror Petter.
-Vi har en veldig følelse i bilen for tiden, og det er i grunnen ikke noe som er veldig spesielt med Rally Australia. Det er et grusløp på langt bedre veier enn hva vi kjørte på i Tyrkia, så jeg regner ikke med de helt store overraskelsene her.
Med sin Peugeot 307 WRC har Team Expert kjørt ni VM-runder så langt i år, og teamet skal delta i alle de tre siste VM-rundene. Det betyr at Henning Solberg fortsatt kan sanke mange VM-poeng.
Rally Australia har sin base i Perth, og det er siste gang det skal arrangeres VM-løp i dette området. Neste år er ikke Australia med på terminlisten. I 2008 er landet igjen vertskap i VM, men da vil løpet bli kjørt lenger øst.
Selv om løpet i Australia langt fra regnes som det vanskeligste i VM, har det sine utfordringer. Blant annet kan det være vanskelig med skikkelig feste på grunn av en del rullegrus på toppen av ellers harde grusveier. Løpet er også kjent for en del hopp, og en blanding av raske partier og svingete langsomme partier. Det går mot sommer i Australia, og temperaturen ligger mellom 12 og 22 varmegrader.
løpet innledes allerede på torsdag med to super spesial-etapper i Gloucester Park i Perth. Disse kjøres også fredag og lørdag. På fredag kjøres ni fartsetapper, hovedsakelig sør for Perth ved byen Dwellingup. På lørdag står ni nye etapper på programmet, og da kjører man lenger øst for Perth, ved Bannister. På disse etappene er det også flere såkalte Water Splashes. På søndag er det seks etapper, og disse er ved Mundaring like øst for Perth.
Totalt er det 26 fartsetapper i løpet og disse er 348,51 km til sammen. Hele løpet er 1 334,41 km.
Kilde : Pressemelding