Teamet kjørt Rally Sweden nå i helgen, den andre runden i årets VM. For Mads var det VM-debut, men Ragnar har vært med flere ganger tidligere, som kartleser for Thomas Schie.

Resultatmessig ble løpet ikke i.h.t. ambisjonene, selv om siste dag ble veldig bra. Men vi fikk viktig lærdom og nyttige erfaringer, som vi sett i etterkant nok ikke ville vært foruten.

I utgangspunktet var en plass innenfor topp 15 en realistisk målsetning, forutsatt en problemfri gjennomføring. Det var lagt mye ressurser i forkant på akkurat det; ny motor, nyoverhalt gir kasse og 3 mekanikere full tid på bilen siste uken. Gjennomføringen skulle allikevel vise seg å bli alt annet enn problemfri:

Allerede på første SS oppsto det problemer med motorkraft, og de to første prøvene gikk uten at dette lot seg rette. På første service ble feilen funnet, tilknyttet turbo/intercooler. SS 3 og 4 gikk problemfritt, dessverre de to eneste som gjorde det første dag. Deretter kom problemene på løpende bånd:

- Bilen fusket og gikk på 3 sylindere til midt på lørdag.

- Det oppsto problemer med bremsene, med tilhørende understyring.

- Ny turbofeil.

- I tillegg til det ble det full stopp på nest siste etappe, etter en landing utenfor veien etter et hopp, med tilhørende skader på venstre framhjul.

Samlet førte dette til massivt tidstap.

Mekanikerne gjorde en kjempejobb lørdag kveld, og vi fikk bilen klar til start igjen søndag, med alle feil rettet. Heldigvis, for søndag ble en helt annen erfaring. Taktikken måtte selvsagt endres. På søndag var poenget å safe, eller kjøre ”midt i veien” som det heter på rallyspråket, finne en god følelse både for fører, kartleser og mekanikere, komme i mål og forberede seg til Rally Norway.

Søndag fungerte alt veldig bra. Gutta hadde strekkeplasseringer fra 14. til 20. plass. Mads vurderte å ”kline til” på en prøve, for å få en topp 10 plassering, men vi ble enige om at det var viktigere å safe inn, men tanke på ”Norway” neste helg. Det blir nok av nye anledninger til ”å vise seg fram”. Det var viktigere for vårt team å bench-marke mot andre unge utøvere som Matthew Wilson (Ford), Xavier Pons (Citroen - 2. fører i Loebs Kronos Team) og Daniel Sordo (Citroen – 3. fører samme team), enn å sette en topp 10 tid. Alle de ovennevnte er fra 20 til 25 år, alle med helt oppdaterte ”fabrikks-biler”, VM-erfaring og full VM-team-support, og er de yngste i WRC med full VM satsing. Vi er fornøyd med å konstatere at med Mads sine 18 år, 0 VM-erfaring, en 3 år gammel ”customer-bil”, privat team support og uten å satse ”skjorta”, leverte våre gutter tider +/- disse 3 hele søndag. Det lover godt for framtiden.

Teamet rundt Mads og Ragnar fikk også nyttig VM-erfaring. Det er ”store forhold” på et VM løp, og det er godt å ha gjennomført både for mekanikere og annet service personell. Sett i etterkant var det ikke så ”gæærnt” at alle problemene dukket opp – uforutsette problemer er alle materialidretters natur. Det var viktig for oss å konstatere at vi klarte å rydde opp underveis, opplevde en veldig fin innstilling og kjempeinnsats fra alle mann, og fikk ”oppreisning” med en fin gjennomføring siste dag. Også på teknisk side lover dette bra for framtiden.

Avslutningsvis; vi pleier ikke å takke utenforstående i ”øst og vest” i våre pressemeldinger, som om vi skulle ha vunnet en eller annen ”award”. Denne gangen gjør vi et unntak. Det var som sagt vår første opptreden i VM, og vi trengte den hjelpen vi kunne få:

Birger Gundersen/Gundersen motorsport skaffet oss et opplegg med fabikksdekk-avtale med Pirelli.

Micke og Joki Motrosport ga oss en førsteklasses dekk service gjennom hele løpet, med ”freshe” dekker av beste type på hver eneste service.

Stig Olof Walfridsson og hans brødre i Helmia Motorsport stilte opp med dobbelt dekket buss, stort telt med ”hospitality”, catering, helikopterservice – alt et ”fabrikksteam” verdig.

De ovennevnte skal ha stor takk. Samlet sett var de med på å holde ”grunnmuren” stående, sammen med våre egne teammedlemmer selvsagt, da vi slet som mest gjennom de to første dagene.

Vi ser allerede fram til neste VM-deltakelse. Vi skal starte i 2 VM runder til i løpet av sesongen. Hvilke får vi komme tilbake til, da vi ikke helt har bestemt oss ennå.

Moss/Våler 6/2-06.

Subaru Rally Team Norway