Han er forholdsvis anonym i rallysammenheng, men Tony Rickardsson (35) er uten tvil den mest meritterte motorsportsutøveren av alle som starter i lørdagens NM-åpning, Mountain Rally Norway

Rickardsson kan slå i bordet med ikke mindre enn seks VM-titler i speedway. Fem av dem har han tatt individuelt, mens den sjette tok han i lag-VM i 1994. Senest i fjor tok han VM-sølv individuelt, etter blant annet å ha underholdt det norske publikummet i Vikingskipet på Hamar. Sine individuelle VM-titler tok han i 1994, 1998, 1999, 2001 og 2002. På speedwayarenaene verden rundt er han vant til å konkurrere mot Rune Holta, men nå er det 115 norske rallyførere han skal bryne seg på over Golsfjellet.

Tony Rickardsson kjører en Mitsubishi Lancer Evo VII i gruppe N, og Mountain Rally bruker han som oppkjøring foran det svenske VM-løpet i midten av februar. Der startet han også i fjor uten å komme til mål. I år kjører han imidlertid bilen som hans landsmann Mathias Ekström vant gruppe N med i Swedish Rally i fjor, så redskapen skal det ikke stå på for Rickardsson til helgen.

Tony Rickardsson er for øvrig ikke den eneste svenske deltageren i Mountain Rally. Etter at første runde i den svenske Super Cupen, som også skulle vært kjørt på lørdag, måtte avlyses på grunn av dårlige forhold, har det kommet mange svenske førere på startlisten. I Rickardssons klassen, gruppe N, stiller blant andre Oscar Svedlund. Han har det siste året konkurrerte i fjerne strøk, blant annet Kina, men satser nå for fullt på Norden igjen. Han kan uten tvil komme til å gi de norske favorittene Martin Stenshorne, Eivind Steffensen og hjemmeføreren Geir Ingar Mythe hard kamp.

I kampen om totalseieren skal en ikke se bort fra at en annen svenske, Per Johansson, kan komme til å gi Thomas Schie, Rune A. Dalsjø, Tord Linnerud og Thomas Kolberg kamp. Johansson kjører sitt første løp med en Ford Focus WRC. Bilen er riktignok fem år gammel, men rapporteres å være i meget god stand. Den er tidligere kjørt av blant andre finske Jani Paasonen. At Johansson selv er en meget habil førere har han vist mange ganger tidligere.