Thomas Schie fra Lørenskog sikret seg i dag NM-tittelen i rallysportens eliteklasse etter seks år med Solberg-dominans. Hans kartleser, Ragnar Engen ble samtidig norsk mester i sitt fag.
Før dagens løp ledet Rune Dalsjø NM-sammendraget med ett poeng på Thomas Schie. Det var dermed mye som sto på spill i Rally Hedemarken som ble et svært dramatisk løp.
--Dagen startet problematisk for oss, sier Thomas. –Da vi skulle trille rallybilen av hengeren i dag morges, ramlet lokket på hengeren ned og knuste frontruta. Vi fikk teipet den sammen, men sikten var ganske dårlig på de første prøvene.
Dette hemmet ikke resultatene til Schie og Engen i særlig grad. På SS1 ble de nummer tre, et drøyt sekund bak teten. På SS2 knallet de til med beste tid og jafset hele 9,2 sekunder på Dalsjø og på den tredje etappen kjørte de inn til andreplass, et halvt sekund bak Dalsjø. Dermed hadde de en ledelse på 7,6 sekunder da bilene kjørte inn til første service. Frontruta ble skiftet ut, og Thomas økte forspranget med nye 1,3 sekunder på SS4. Men på SS5 knallet Dalsjø til og slo Thomas med hele 21,5 sekunder og overtok dermed ledelsen i rallyet.
--Bilen var umulig å kjøre på SS5, den sklei i alle retninger på de gjørmete veiene. Jeg skjønte ikke hva som var problemet, men da vi kom inn til neste service viste det seg at høyre bakhjul og venstre forhjul var byttet om slik at dekkene sto i feil kjøreretning. Dermed var de fulle av gjørme. Der og da trodde vi seieren glapp, men Ragnar og jeg bestemte oss for å bite tennene sammen og satse maksimalt på de siste prøvene, fortsetter Thomas. Mens bilen var inne til service røk et feste på bakluka slik at den klappet sammen og bakvinduet ble knust. Ny teiping fikk bilen videre.
På SS7 knep duoen inn 7,9 sekunder slik at Dalsjøs ledelse før siste etappe var krympet til 5,7 sekunder. På siste etappe var Schie/Engen 5,8 sekunder foran Dalsjø, og dermed vant de til slutt rallyet med minst mulige margin, 1 tidels sekund! Innsatsviljen var det lite å utsette på.
--Da vi så hvor bra det fungerte på SS7 bestemte vi for å satse enda hardere på siste etappe. Vi stoppet i skogen rett før start på etappen og lempet ut alt vi ikke hadde bruk for for å gjøre bilen så lett som mulig, reservehjul, jekk, kartlesermappe, ja til og med lommebøker og mobiltelefoner, sier Ragnar Engen som håper å finne sakene igjen etter løpet. –Trolig var det dette som ga oss det ekstra tidelet, det var i alle fall ingen ulempe, smiler Ragnar. Enda lettere ble bilen i løpet av etappen da de smalt borti en jordkant og rev løs bakfangeren. Men de kom seg heldigvis helskinnet over målstreken.
-Utrolig moro, og et helt ufattelig at et tidels sekund kan bety så mye. Dalsjø har kjørt fantastisk i dag, men vi var hakket hvassere. Jeg synes NM-seieren er fortjent, vi har tross alt vunnet de fire løpene vi har fullført i år og de to brutte løpene skyldes tekniske problemer. Teamet har gjort en kjempeinnsats som de skal ha stor takk for. Det blir nok en aldri så liten fest i kveld, avslutter den nykronede norgesmesteren Thomas Schie.
Aldri har marginene vært mindre enn i dagens rally som markerte slutten på årets NM-sesong. Etter å ha tapt 21,5 sekunder til Dalsjø på SS5, viste Thomas og Ragnar en viljestyrke uten sidestykke. Selv om NM-sesongen nå er over, skal duoen fortsatt kjøre flere løp. Neste gang de skal i aksjon er i Saarema Rally i Estland hvor de tok sin første internasjonale seier i fjor.
NRK1 sender et redigert opptak fra dagens løp med Arild Andersen som programleder kl 14:35 søndag.
Kilde : Pressemelding