Thomas Schie og kartleser Ragnar Engen er på plass i Tsjekkia for å kjøre Rally Bohemia. Løpet går på asfalt, et underlag Thomas liker godt etter mange år med baneracing.

Rally Bohemia er et EM-løp med lange tradisjoner som kjøres i Skodas hjemby, Mlada Boleslava. Det stiller 16 biler til start i den største klassen, og Thomas og Ragnar er eneste utenlandske team. Men det betyr ikke at de mangler konkurranse, for Tsjekkia har fostret mange dyktige førere gjennom årene. De to siste dagene har vært benyttet til gjennomkjøring og noteskriving og i dag har førerne vært gjennom en såkalt ”shakedown” – en siste test før rallyet starter fredag kveld.

--Vi har fått bilen spesielt preparert for asfalt, det medfører mindre bakkeklaring, stivere fjærer og støtdempere og kraftigere bremser, noe som gjør den mer lik på en løpsbil, sier Thomas som var blant de raskeste på dagens shakedown. Men selv om Thomas har vunnet de to siste NM-rundene er han usikker på utfallet av helgens løp.

--Målet er å være blant de fem beste, men jeg har ikke kjørt på asfalt på et helt år, sier han. –Tsjekkerne kjører mest på dette underlaget, og Roman Kresta som stiller til start i en Ford Focus WRC har vunnet løpet de fire siste årene. En annen farlig utfordrer er Jan Kopecky som kjører en ny Fabia WRC for Skodas fabrikkteam. Dessuten er det to andre førere som er FIA-seedet, noe som innebærer at de har vært blant de ti beste i en VM-runde.

--Det har vært veldig varmt her de siste dagene, nærmere 30 grader, men det er meldt skyet og noe lavere temperatur i helgen. En fordel er at prøvene skal kjøres to ganger, for vi pleier å være raskere ved andre gjennomkjøring når vi føler oss tryggere på veien, avslutter Thomas.

Rally Bohemia har offisiell start fredag kveld da det også skal kjøres en kort spesialprøve. Deretter skal det kjøres åtte fartsprøver lørdag og seks på søndag, til sammen 246,56km med fartsetapper. Norske John Haugland vant rallyet tre ganger i perioden 1977 til 1980 og er selv til stede i helgen som koordinator for en rekke unge førere i Tronrud Bil Junior Rally Cup.



Kilde : Pressemelding