Lørdag starter Thomas Schie sommersesongen med å kjøre Rally Sørland. Målet er å gjenta resultatet fra fjorårets løp og hente hjem nok et seierstrofé.

”Rally Sørland teller ikke i årets norgesmesterskap, men vi velger likevel å kjøre for å få bort ”rattrust” etter to måneders dvale. Om to uker skal vi delta i South Swedish Rally og første helgen i juni kjøres NM-runden på Aurskog/Høland, så det er godt å få en gjennomkjøring før alvoret setter i gang,” sier Thomas Schie som sammen med kartleser Ragnar Engen vant Rally Sørland i fjor for deretter å dra til Bærum og vinne Sprintrally i Bilbyen Vest dagen etter.

Siden Numedalsrally, som Thomas måtte bryte med tekniske problemer, har teamet gått grundig gjennom bilen og funnet en teknisk svikt i motoren som sannsynligvis forårsaket problemene i vinter. I tillegg har de utstyrt Toyota Corolla WRC-bilen med ny bakaksel som skal gi bedre stabilitet og traksjon. En siste test ble gjennomført torsdag med god hjelp av en spesialist fra det tidligere VM-teamet til Toyota. Testen forløp problemfritt og mekanikerne mener nå å ha funnet et bra oppsett for helgens løp.

Mesteparten av Norgeseliten er på plass i Mandal lørdag, og Thomas regner med tøff konkurranse. ”Veiene i rallyet passer oss bra. De er raske, men smale, så det er lett å gjøre feil her. Målet er å vinne som i fjor, men jeg venter tøff konkurranse, ikke minst fra NM-leder Rune Dalsjø som har gjort det bra på vinterrallyene. Det skal bli spennende å se hvordan han hevder seg på grus som er det underlaget vi liker best”, avslutter en forventningsfull Thomas Schie.

Rally Sørland har en samlet lengde på 247km hvorav de 8 fartsetappene utgjør 134km. Løpet starter fra Mandalshallen lørdag kl 9:25 og målgang finner etter programmet sted samme ettermiddag kl 16:10. Nærmere 140 deltagere er påmeldt til rallyet som er ventet å bli en folkefest 1. mai.

Kilde : Pressemelding