Vi fikk en bra avslutning på vintersesongen denne helgen, med en 3. plass i årets 3. NM-runde, Numedalsrally. Etter en vintersesong hvor vi inntil lørdag ikke har gjennomført noen løp, og til sammen bare har kjørt 5 fartsetapper, er vi godt fornøyd med helgens resultat.

At hele teamet avsluttet helgen i skibakkene på Geilo, etter invitasjon fra Subaru Norge eier Nils Petter Gill, med strålende sol og kjempebra føre, satt en ekstra spiss på det hele. Til sammen gjør dette at problemene tidligere i vinter, allerede har gått i glemmeboka.

Strålende vær var også rammen rundt lørdagens løp. Sammen med optimalt bra preparerte løyper, og et prikkfritt arrangement forøvrig, befester Numedalsrally sin posisjon som vårt favorittløp i vintersesongen. Vi tror vi har med oss alle teamene når vi retter en stor takk til løpsleder Egil Nygård og alle hans dyktige medarbeidere, for at de legger ned så mye arbeid i å preparere veier med ”stuegulv-kvalitet”. På den måten blir det helt like vilkår for alle, uansett hvor i feltet man starter. Arrangørenes gode rykte, og hele rammen rundt arrangementet, bidro til at løpet hadde rekorddeltagelse, med over 200 biler på startstreken.

Til tross for at vi er godt fornøyd, hadde vi noen småproblemer underveis, som i hvert fall trakk ned en plass på resultat lista. Vi hadde problemer med at bilen ”kvælte seg” i veibytter og ved nedbremsinger. Vi hadde til sammen 4 episoder med dette. Den ene gangen, på fartsettappe 3, ble det ganske spennende, da det skjedde ved innbremsing fra ca. 180 km. til en ”vinkel høyre”. Da var det noen års rutine og en porsjon flaks, som gjorde at vi kom helskinnet gjennom den vinkelen uten motorkraft. De andre gangene, på SS5 og SS6, skjedde det udramatisk i.f.b.m. veibytter, men tidstap ble det ved alle anledninger, ikke minst fordi en godt varm rallymotor tar tid å restarte. Ut fra dataloggen konstaterer vi at vi til sammen tapte ca. 30 sekunder på dette. Dataloggen hjelper oss også til å finne ut hvorfor det skjedde, slik at vi får justert bort problemet til neste gang.

Vi kan ikke unnlate å nevne at det var en del kontroverser i.f.b.m. hvem som egentlig var vinneren, fordi han som vant, Thomas Kolberg, i hvert fall teknisk sett ”tjuvstartet” med ett minutt på SS2. Mange mente derfor at han skulle vært ”diska”. Alle NM-løp kjøres på elektronisk tidtaking. Teamene får notert starttid i sitt tidskort, man kjører fram til start, en digital klokke står foran oss på startstreken, og teamene passer selv på å starte på den tid som er angitt i tidskortet. På start finnes en starter, som har dommerstatus, og som ved elektronisk tidtaking ikke teller ned, men kun passer på at man starter korrekt. For hvert sekund tjuvstart får man 10 sekunder tillegg inntil 10 sekunder tjuvtart. For mer enn 10 sekunders tjuvstart skal man diskes. Vi har aldri hørt om noen som tjuvstarter med mer enn 10 sekunder med vilje, så det betyr vel at ”lovgiveren” legger ansvaret for å starte på rett tid på teamene, og klarer man ikke det, er det ”ut”. I utgangspunktet må det være sånn ”lovgiveren” har ment det. Vi startet bilen etter Thomas, og hadde ”panoramautsikt” til det som skjedde:

-         Fordi en bil kjørte av veien og kom lenger bak i feltet, og en annen bil brøt mellom SS1 og SS2, var startrekkefølgen endret, det var blitt et ”hull” i feltet og det oppsto et ”ledig” minutt, som ingen skulle starte på.

-         Thomas Kolberg fikk starttid 08.41. Vi fikk starttid 08.42. Thomas kjører fram til start noen sekunder etter 08.39, og skulle da vente nesten 2 minutter før han kjørte. Når tiden begynner å telle ned mot 08.40 tror åpenbart både kartleseren og Thomas at det var starttiden deres, og kjørte av gårde ett minutt for tidlig.

-         Starteren påtok seg visst nok skylden for å ha ”sendt av gårde” Thomas ett minutt for tidlig, og tjuvtarten fikk ingen konsekvenser.

At starteren skal ha gjort feil virker ganske rart, fordi starteren ikke ”sender oss av gårde” når vi kjører på elektronisk tidtaking. Det er teamene, som ved kontroll mot det digitale uret foran oss på startstreken, selv skal passe på å starte til rett tid. Når vi starter elektronisk, har dommeren ingen funksjon med nedtelling, startpistol eller annen form for igangsetting. Så hvordan han kan ha feilen er egentlig helt uforståelig. Det virker heller som man har latt ”nåde gå for rett”, og det er egentlig helt greit for oss.

Da dette ikke ble reagert på fra dommerne, ble det diskusjoner mellom teamene om man skulle legge inn protest. Vår oppfatning er som følger: Vi konkurrerer i å kjøre fortest. Når et annet team har kjørt fortere, gir det oss ingen glede å vinne en plass på resultatlista ved å protestere på at de har gjort en administrativ feil. Derfor var det uaktuelt for oss å legge inn protest, noe vi også ga uttrykk for i diskusjonene oss team i mellom. Det sammenlikner vi med de fotballagene, som etter å ha tapt en kamp, protesterer og vil ha begge poengene fordi det andre laget har glemt å føre opp en innbytter på dommerkortet. Det har noe med sportsånd å gjøre.

En annen sak er at vi er overrasket over at dommerne tydeligvis har tatt så lett på det. Man pleier å være veldig strenge ved alle feil som har med tidskontroller å gjøre. Vi har selv fått massive tillegg, og tapt en seier, ved ikke å passe på tiden ved en tidskontroll, selv om det i vårt tilfelle var å kjøre for tidlig inn på et serviceområde, ikke i.f.b.m. tjuvstart. Litt rart bl.a. at vi som startet bilen etter, og som satt å så på hele episoden, ikke ble innkalt for å forklare hva vi så. Men nok om det; vi hadde ikke følt noe glede ved å vinne den plassen uansett. Men det skal bli spennende å se om det er dommernes linje framover, ved tidsfeil fra teamene, å la nåde gå for rett. Det var nemlig hva som skjedde, at starteren hadde feilen kan umulig stemme. Det hører med til historien at heller ingen andre team la inn protest.

Nå må vi forvente at synserne på nettet hiver seg på, noen vil gi støtte til det ene synet, og noen vi gi støtte til det andre. Fint hvis det blir debatt om dette. For derfor å konkludere helt klart på hva som er vårt synspunkt: Sportslig er vi helt klare på at det resultatet som gjelder er det korrekte, og mener at det er dårlig sportsånd om et team protesterer seg til en bedre plass p.g.a. en ”administrativ feil” fra en konkurrent. Så mener vi på den annen side at de dømmende organer i dette tilfellet gjorde en dårlig jobb, i hvert fall i.f.t. å innhente fakta på hva som egentlig skjedde, før de tolket hendelsen i.h.t. regelverket.

M.h.t. NM er det flaks i uflaksen at også andre team har hatt problemer i vinter. Det er fortsatt 90 NM-poeng å kjøre om. Alle muligheter er til stede for et godt resultat sammenlagt når status gjøres opp etter Rally Hedmark i september.

Moss/Våler 8/3-04.

Mads Østberg                          Morten Østberg