Thomas Schie og Ragnar Engen vant i dag NM-runden Østfoldrally i suveren stil. Dermed avanserer Lørenskog-gutten fra delt 8. plass til 5. plass i NM-sammendraget når bare en runde gjenstår.
Thomas stilte i dag med nyoverhalt Toyota Corolla WRC, og bilen fungerte perfekt. Gjennom hele løpet har duoen notert tider helt i toppen. De vant 4 fartsetapper og var nest raskest på de øvrige 4.
--Seieren smaker selvsagt herlig, og det var godt å få bevist at vi er raske når bilen fungerer som den skal og vi i tillegg har litt flaks på vår side, sier Thomas som retter en stor takk til sine mekanikere som har stått på til langt på natt hele uken for å få bilen klar til Østfoldrally.
Henning Solberg og en rekke av de andre deltagerne måtte bryte Østfoldrally etter avkjøringer og tekniske problemer. –Egentlig er det synd at Henning røk ut med ødelagt styrestag allerede på den første etappen, for i dag tror jeg vi kunne fulgt ham til døra, kommenterer Thomas. –Vi satset maksimalt fra start, men på de fire siste etappene kunne jeg ha kjørt en del raskere dersom det hadde vært nødvendig. Vi sørget bare for å holde avstanden til Østberg for ikke å risikere å dra av veien.
En helikopterulykke medførte store forsinkelser i rallyet, men de ombordværende unnslapp heldigvis ulykken uten skader da helikopteret styrtet etter å ha truffet en mast. Thomas og Ragnar var øyenvitner til ulykken som skjedde bare 100 meter fra starten på SS6.
2. plass i Østfoldrally gikk til Morten Østberg som i dag kjørte på hjemmebane, nærmest utenfor sin egen stuedør. I mål var Østberg 14,8 sekunder bak Schie. Brødrene Kolberg fulgte på de neste plassene med storebror Kristian foran Thomas. Marginen fra disse opp til Thomas var henholdsvis 53,5 sekunder og 1 minutt og 13 sekunder.
--Det er vanskelige veier her, og Kristian klaget på at han ikke fikk det helt til å stemme, sier Thomas som er svært optimistisk foran den avsluttende NM-runden i Hamar-området. –Målet vårt var en pallplass her, så i dag gikk det langt bedre enn forventet. Rally Hedemarken har jeg kjørt flere ganger, så der kjenner jeg veiene godt og går for en topplassering. Med maks klaff kan vi ta en 3. plass i NM-sammendraget, avslutter Thomas.
Neste, og siste NM-runde er Rally Hedemarken som kjøres lørdag om tre uker.
Kilde : www.thomasschie.com